運命の七日間(中)-1
※前回の続き。
現･特殊パロ(ファンタジー系)。最後は佐幸、次回で終わる予定。※バッドエンドにはしません。
テーマ『一週間』お題を【biondino】様より拝借。＋リクで、タイトル「運命の七日間」他複数題を提案して下さいました。本当に感謝です(≧▽≦)
【中編】佐＋幸、他キャラ少し。(佐助が主) 社会人･学生。
※佐助、孤独な人生から性格･口調が控えめ。ほのぼの･微甘･切。シーン切り替え多し
(全3ページ)
(…腹減った……)
朝、長年強く感じていなかった欲求で目が覚めた。
昨日陽を浴び汗をかいたからか、鏡に映る顔色が随分と良い。筋肉痛なんて、これももういつ振りのことだろう。
──米以外は何もない。コンビニへ、と思う佐助だが…
時刻は八時前で、確か近所のスーパーは開店が早かったはず。
佐助は財布を手に、晴れ渡る青空の下を歩いていった。
「おはようございまする！」
「…、おは、よう…」
「今日も良い天気ですなぁ」
「…あ、うん」
朝食を作り終えた後で洗濯物を干していると、隣の窓から幸村が顔を出した。そっちも、これかららしい。
「良い匂いですなぁー…もしや、ハンバーグで？朝から夢のような」
『グー』
──彼の声にも負けぬ音が、後に続いた。
「……」
「…朝食、まだでして」
かーっと赤くなると、幸村は洗濯物を干すスピードを上げる。
「で、では…」
「…あ」
その顔に見入っていた佐助は、幸村が干し終えたところでハッと気付き、
「あっ、のさ──」
「ごちそうさまでござる！まこと美味でござった！」
「あ、いや…どうも」
数度目の称賛にうろたえる佐助だが、何とかまともには返せた。
彼が自分の部屋で、自分が作った料理を食べている。信じがたい現実に佐助の箸は遅くなったが、ハンバーグもサラダもスープも、久々にしてはきちんと作れていてホッとした。
一昨日の礼に、と多めに作りながら、『引かれる、やっぱやめよう』と思っていたのに…それも渡すだけのつもりが、「良ければ一緒に」と言われ、こんな状況に。
佐助は嬉しくないわけがないが、緊張の方も強く、早く帰って欲しいのとそうでない気持ちが拮抗していた。
「ご両親と、猿飛殿で？」
「──うん…」
幸村が示した写真立てには、幼い佐助と両親の写真が、数枚飾られていた。
どうぞと言うと、幸村はそれを手に取り、
「顔のこれは…」
「あぁ…父親と何かで遊んでから、毎日やってて」
頬と鼻の上の、緑色のペイント。
昔はそんなふざけた行為も堂々できて、周りにも『似合う』と言わしめていたものだ。
「今はなさらぬので？」
「え？」
「…『おれさま』」
「あー…それも、昔自分のことそう呼んでて…」
考えてみれば、何と奇抜な子供だったのか。佐助は恥ずかしくなるが、幸村は微笑んでおり、
「ちょっと、言ってみて下され」
「…何を？」
「おれさま、と！」
「……」
どう反応したものか、佐助は止まった。他の人間なら、十中八九馬鹿にしての言葉だろうが、彼の目は、
(…うぁ…)
そんな期待に満ちた顔を向けないでくれ。
佐助は逃げたくなりながら、あぁでも笑ってもらえればそれで良いかと、
「お…、……俺様…？」
「……!!」
「(へ…？)」
ぱぁっと輝く顔に、佐助はたじろぐが、
「良いと思いまする、とても！」
「──イヤ、おかしいでしょこんな…」
「自分など『某』ですし！友人には、『ワシ』と呼ぶ者もおりますぞっ？」
「へぇ…」
それにも驚く佐助だが、楽しげな様子に呆気にとられていた。それで自分のはしゃぎようを自覚したのか、幸村は声を落とすと、
「猿飛殿は、良い方ですな」
「…はい？」
「某…この口調で、必ず怪訝に見られますので」
「ああ…」
気にしているとは思わず、佐助はまた意外に思う。幸村が遠慮がちになった気がし、内心では焦りながら、
「最初は驚いたけど、何か自然だし。てか──良い人は、そっちだよ」
「……」
幸村は、目を伏せたまま無言。佐助は一瞬不安になるが、どうも照れだったようで、
「幼い頃よりの口調で…家族には、こうまではないのですが」
「そうなんだ…兄弟は？」
「弟と妹が。下には威張り散らしてまして」
幸村は苦笑するが、きっと慕われているに違いない。敬語を使わない彼は想像しにくかったが、佐助は彼の家族を羨ましく思った。
──後片付けまで手伝ってもらった最中、幸村のケータイが鳴り、
「短期で、もう終わっておったのに」
幸村は、不服そうに通話を切る。
以前のバイト先からで、急に人手が足りなくなったとの協力要請らしい。少し行った先の公園での、イベント関係の仕事だとか。
「キツいバイト？」
「いえ…ただ、今日は…」
「用事あるなら、断れば良かったのに」
「いや、用は…──あ！」
幸村は突然声を上げ、
「猿飛殿、今日のご予定は!?」
「こっちは終わりなんで、後は時間潰しててもらえます？」
「あ、はい」
佐助が頷き終わる前に男は去り、他のスタッフのもとへ走っていく。
『もしお暇ならば！』
と幸村に誘われ、彼のバイトに参加したのが、もう数時間前のこと。
仕事はテントの中での物販係で、幸村の方はまだ客足が尽きないらしい。
(一生懸命だなぁ…)
佐助は公園のテーブルに着き、働く幸村をボーッと眺める。
ハキハキした声と丁寧な態度に、さらにはあの笑顔。客が全員自分と同じになりやしないか、気がかりになるほどだった。
「──なぁ、アンタ。あのボロアパートの奴だよな？」
「…あ」
佐助は、にわかに驚く。
目の前に、幸村の友人と思われる三人が立っていた。