旅立ち7
(こいつ…)
慶次は思った。
――こいつは、幸村が言うような、できた人間じゃない。
優しいとか言ってたけど、それは誰にでもではなくて。自分が大事に思っている者にはそうでも、それ以外の奴はどうでもいい。そして、大事な者を傷付ける奴にはとことん容赦しない。
きっと、そうだ。…主に仕える忍としては優秀なのかも知れないが。
もし、こいつが幸の気持ちを知ったときに、こんな顔をあいつに見せたとしたら――
慶次の頭に昨晩の幸村の涙が浮かび、頬が強ばってしまう。
その様子を、佐助は承諾の意と受け止ったらしく、
「せいぜいそうならないようにね」
と、冷笑した。
そして幸村にはまた元の表情に戻り、
「そうそう旦那。――はい、これ」
「これは…？」
「約束の、お土産」
「…！！」
幸村は、ぱあっと目を輝かせる。
「旦那たちが発ったばかりだって聞いて、つい飛び出して来ちゃった。せめてこいつ渡したくてさ。ちょっと温もっちまったかも知んないけど…」
半分は言い訳だが、幸村は感激でそんなことには全く気付かない。
「佐助、すまぬ！！…何と言って良いか分からぬほど、嬉しいぞ…！」
中身が潰れるのではないかと不安になるくらい、包みを握り締めながら言う。
(…あれ。何かいつもより、すっげぇ喜んでくれてら…)
自分がたまたま買った店は、そんなに有名な処だったのだろうか…
佐助は少々驚いたが、悪い気がするはずもなく、
「俺様も、その顔が見られて良かったよ」
と、釣られたように柔らかい笑顔を見せた。
(…ずっとそういう顔でいてくれたら良いのに。幸の前では…)
――慶次はそう思った。
「じゃ、引き留めて悪かったね。夜までに進んどかなきゃいけないってのに。旦那、くれぐれも気を付けて。…頼んだよ、前田のダンナ」
相変わらず、慶次に向ける目は笑っていない。慶次は苦笑し、
「風来坊のままで良いよ。――うん、まかせとけって」
「佐助も、息災でな。お館様を…武田を頼むぞ」
幸村が力を込めたように言うと、佐助も深く頷いた。
二人は馬に乗り、
「では…な」
「またねー」
一言佐助に声をかけると、初めはゆっくり、徐々にその速度を上げて進んで行った。
一度、幸村が後ろを振り返ったので、佐助は手を挙げて軽く振った。
――その足元の傍にひざまずく一つの影。
「…長」
佐助が長を務める真田忍隊の中でも、精鋭の者だ。
まだ若く、似た背格好から幸村の影武者候補の一人でもある。
「俺様と代われ…って言いたいとこなんだけど」
チラリと目を下にやる。
「しかし、それは…」
「――無理な話だよねぇ。今すぐ、俺様の代わりがお前にできるはずもないし…」
諦めたように佐助は天を仰ぐ。
「必ずや、長の分まで若様をお守りして参ります。…ですから…」
「お前のことは信用してるよ？――ただ、一つ頼みがあるんだよね」
佐助が空を指差すと、そこには佐助の黒い鳥の他に、何羽もの鳥が気持ち良さそうに飛んでいた。
「もしや…」
「そ、――報告。それも、逐一ね。毎日書いて、俺様に送って。…大丈夫、あいつら躾なってるから、ちゃんとお前について行くし、戻って来る。よろしく頼むね」
佐助は、有無を言わせない笑顔で言った。
(これ、長の代わりやった方がまだ楽なんじゃ…)
よぎる思いは、言いたくても言えない。
「あと、あいつ。油断するなよ、あの男はああ見えて鼻が利く奴だ」
「そうでしょうか？」
腕は確かなようだが…
「…やっぱな。――そう思わせといて、実はそうじゃない。やーらしい奴だよ」
(ほんっと、気に食わないったらありゃしない…)
「――もう、行け。連絡、待ってるからな」
「はっ」
と、部下はたちまちその姿を消し、上空の鳥たちもその影を追うように流れていった。
佐助も黒鳥を呼び、ふわっとその身体を舞い上がらせ、来た道を戻っていく。
(…なんてね)
俺様が大人しく言うこと聞くと思ったら大間違いだよ、大将。
佐助は考えていた。
さすがに最初の方は従った振りをし、いつものように仕事をこなす。――が、そうだな…。旦那たちが都に着いて少し経った頃、くらいにはなるか。
それまでに、自分の影武者を一人仕立てるなど容易なことだろう…
――さぁ、誰にこの役…やってもらうとするかな。
佐助は、楽しむかのように薄く笑みながら、大分暗くなってきた夕空を泳いでいった。
＊2010.10〜下書き、2011.6〜アップ。
(当サイト公開‥2011.6.19〜)
あとがき
ここまで読んで下さり、ありがとうございます！
この時代、きっと布団とか言わないよねとか、大武闘会はそんなルールじゃないけど他に名前を思い付かなくてとか、佐助の部下も詳しくないから名無しにしとこうとか…
言い訳だらけなんですが。
とりあえず、幸村を甲斐から出したかった。
頑張って真面目な理由って感じにしたけど、きっと真の強さとか大会とかピシーっと書けまへん…(・ω・)
お館様、ごめんなさい。それは全くもって小事になる予定です。
ただただ幸村を連れ出して、キャッキャッさせたく候。
慶次に解説させましたが、それが理想妄想の佐助です(^m^)旦那の為ならバサラ一無慈悲になっちゃうさっけさん☆
あと、慶次の傷心をどうにかしたくて仕方ない
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(こいつ…)
慶次は思った。
――こいつは、幸村が言うような、できた人間じゃない。
優しいとか言ってたけど、それは誰にでもではなくて。自分が大事に思っている者にはそうでも、それ以外の奴はどうでもいい。そして、大事な者を傷付ける奴にはとことん容赦しない。
きっと、そうだ。…主に仕える忍としては優秀なのかも知れないが。
もし、こいつが幸の気持ちを知ったときに、こんな顔をあいつに見せたとしたら――
慶次の頭に昨晩の幸村の涙が浮かび、頬が強ばってしまう。
その様子を、佐助は承諾の意と受け止ったらしく、
「せいぜいそうならないようにね」
と、冷笑した。
そして幸村にはまた元の表情に戻り、
「そうそう旦那。――はい、これ」
「これは…？」
「約束の、お土産」
「…！！」
幸村は、ぱあっと目を輝かせる。
「旦那たちが発ったばかりだって聞いて、つい飛び出して来ちゃった。せめてこいつ渡したくてさ。ちょっと温もっちまったかも知んないけど…」
半分は言い訳だが、幸村は感激でそんなことには全く気付かない。
「佐助、すまぬ！！…何と言って良いか分からぬほど、嬉しいぞ…！」
中身が潰れるのではないかと不安になるくらい、包みを握り締めながら言う。
(…あれ。何かいつもより、すっげぇ喜んでくれてら…)
自分がたまたま買った店は、そんなに有名な処だったのだろうか…
佐助は少々驚いたが、悪い気がするはずもなく、
「俺様も、その顔が見られて良かったよ」
と、釣られたように柔らかい笑顔を見せた。
(…ずっとそういう顔でいてくれたら良いのに。幸の前では…)
――慶次はそう思った。
「じゃ、引き留めて悪かったね。夜までに進んどかなきゃいけないってのに。旦那、くれぐれも気を付けて。…頼んだよ、前田のダンナ」
相変わらず、慶次に向ける目は笑っていない。慶次は苦笑し、
「風来坊のままで良いよ。――うん、まかせとけって」
「佐助も、息災でな。お館様を…武田を頼むぞ」
幸村が力を込めたように言うと、佐助も深く頷いた。
二人は馬に乗り、
「では…な」
「またねー」
一言佐助に声をかけると、初めはゆっくり、徐々にその速度を上げて進んで行った。
一度、幸村が後ろを振り返ったので、佐助は手を挙げて軽く振った。
――その足元の傍にひざまずく一つの影。
「…長」
佐助が長を務める真田忍隊の中でも、精鋭の者だ。
まだ若く、似た背格好から幸村の影武者候補の一人でもある。
「俺様と代われ…って言いたいとこなんだけど」
チラリと目を下にやる。
「しかし、それは…」
「――無理な話だよねぇ。今すぐ、俺様の代わりがお前にできるはずもないし…」
諦めたように佐助は天を仰ぐ。
「必ずや、長の分まで若様をお守りして参ります。…ですから…」
「お前のことは信用してるよ？――ただ、一つ頼みがあるんだよね」
佐助が空を指差すと、そこには佐助の黒い鳥の他に、何羽もの鳥が気持ち良さそうに飛んでいた。
「もしや…」
「そ、――報告。それも、逐一ね。毎日書いて、俺様に送って。…大丈夫、あいつら躾なってるから、ちゃんとお前について行くし、戻って来る。よろしく頼むね」
佐助は、有無を言わせない笑顔で言った。
(これ、長の代わりやった方がまだ楽なんじゃ…)
よぎる思いは、言いたくても言えない。
「あと、あいつ。油断するなよ、あの男はああ見えて鼻が利く奴だ」
「そうでしょうか？」
腕は確かなようだが…
「…やっぱな。――そう思わせといて、実はそうじゃない。やーらしい奴だよ」
(ほんっと、気に食わないったらありゃしない…)
「――もう、行け。連絡、待ってるからな」
「はっ」
と、部下はたちまちその姿を消し、上空の鳥たちもその影を追うように流れていった。
佐助も黒鳥を呼び、ふわっとその身体を舞い上がらせ、来た道を戻っていく。
(…なんてね)
俺様が大人しく言うこと聞くと思ったら大間違いだよ、大将。
佐助は考えていた。
さすがに最初の方は従った振りをし、いつものように仕事をこなす。――が、そうだな…。旦那たちが都に着いて少し経った頃、くらいにはなるか。
それまでに、自分の影武者を一人仕立てるなど容易なことだろう…
――さぁ、誰にこの役…やってもらうとするかな。
佐助は、楽しむかのように薄く笑みながら、大分暗くなってきた夕空を泳いでいった。
＊2010.10〜下書き、2011.6〜アップ。
(当サイト公開‥2011.6.19〜)
あとがきここまで読んで下さり、ありがとうございます！
この時代、きっと布団とか言わないよねとか、大武闘会はそんなルールじゃないけど他に名前を思い付かなくてとか、佐助の部下も詳しくないから名無しにしとこうとか…
言い訳だらけなんですが。
とりあえず、幸村を甲斐から出したかった。
頑張って真面目な理由って感じにしたけど、きっと真の強さとか大会とかピシーっと書けまへん…(・ω・)
お館様、ごめんなさい。それは全くもって小事になる予定です。
ただただ幸村を連れ出して、キャッキャッさせたく候。
慶次に解説させましたが、それが理想妄想の佐助です(^m^)旦那の為ならバサラ一無慈悲になっちゃうさっけさん☆
あと、慶次の傷心をどうにかしたくて仕方ない