page - 07

｢立花さんのトーストって、なんでこんなに美味しいのかな｣

｢そういえば、聞いたことあるよ。立花さんのおじいさんが喫茶店をやっててね、トースト焼くの手伝ってたんだって。結構、叩き込まれたらしいよ｣

｢へえ、そうなんだぁ。なるほど、熟練の技ってやつだ｣

｢そうなるね｣

｢いつもこんな美味しいトースト食べたいなぁ｣

｢だったら、告白すればいいじゃん……｣

｢むっ……無理無理無理！　私なんて眼中にないよ、きっと！｣

｢でも、いい感じだけど？｣

｢あれは……。結なら分かるでしょ。あれはきっと私が客だからだよ……｣


　確かにその線はあるかもしれないが、立花さんの絢未を見る目がどう見ても優しいものだ。
　本人は気づいていないだけで、好意を抱いていることもあるかもしれない。


｢もったいないと思うよ。立花さんってモテるし……早く言わないと、手遅れになるかもだよ？｣

｢それはそうだけど……｣


　あの絢未がこんなに奥手なんて知らなかった。
　第一印象とは、こんなに大事なものだったのかとしみじみ思う。


｢じゃあ、後でそれとなく探ってみるから、もしいい感じだったら、デートでも誘ってみたらいいんじゃない？　もしかしたら、意識してくれるかもよ？｣

｢う……｣


　カップをかじりながら黙ってしまった絢未。
　やれやれと一息ついて、最後の一口を口の中へ放って、スマホを見ると、17時45分になっていた。
　そろそろ支度をしないといけない時間だ。


｢ごめん、絢未。先に行くね。もう時間だから｣

｢うん……｣

｢気をつけて帰ってね｣

｢うん……｣


　生返事をする絢未が気にはなったが、バイトに遅れるわけにはいかない。
　後でラインでもしようと思い、下へ降りたのだった。