──それからは、お昼を食べて、タピオカを飲んだり、アクセサリーショップを巡らされて……さんざん連れ回された気がする。


｢ま、こんなモンだろ。帰るか｣

｢は、はい……｣


　今日は何もされなかったな……。


　──そう思って十数秒。
　はっとして、その考えを体現して振り払う。


　何、考えてるんだろう……。

　私ってば、何を期待して──。


　──ポツ


｢えっ？｣


　鼻先に感じた、粒。
　少しすると、それは線になって、やがてザーッと雨が降り出してきた。


｢う、うそっ……｣

｢雨かよ！　どっか、雨宿りするぞ｣

｢は、はいっ｣


　その通りにいた人たちが慌てふためいて、軒先に避難する。
　私たちが行く先々には既に人の姿があって、ひたすらに走る。


　走り出して、数分して誰も雨宿りしていない場所を見つけて、やっと避難することができた。


｢すごい雨ですね……｣

｢こんな時期にゲリラかよ……くそ｣


　すっかりずぶ濡れの状態だ。
　私は山下君が購入してくれた服が替えとしてあるからいいが、山下君にそれはない。


｢仕方ねぇか……。ここにちょっと雨宿りさせてもらうか｣

｢え？｣


　何を言っているのだろうかと、辺りを見渡してみると、ちょうど雨宿りしていた場所はホテルだった。


｢えっ、ここに入るんですか!?｣

｢仕方ねぇだろ。俺なんて着替えねぇし｣

｢そ、それはそうですけど……｣

｢金もあるし、大丈夫だ。入るぞ｣


　そういう問題でもない、と言いたいが、聞く耳を持ってくれなさそうなので、山下君の意見に同意することにした。


　受付を受けて、エレベーターで目的の部屋に到着した。


｢ここだな｣


　鍵を開けて中に入ると、山下君が｢先にシャワー浴びてこい｣と言う。
　普通なら、着替えのない山下君が先に入って服を乾かすべきだと思う。
　しかし、どうせまた聞いてはくれないだろうと思い、お言葉に甘えることにした。


　服を脱ぎ捨てると、一つ吐息が洩れる。


　なんで、山下君とホテルなんかいるんだろう……。

　なんだか、変な展開になってしまった。


　あれこれ嘆きたいことが山ほどある。
　しかし、ここは早くシャワーを浴びて、山下君に入ってもらって、早くホテルから出ようと思い、浴室に入った。