まさか、山下君のグループもいたとは思ってもみなかったから、さすがにこれはヤバい……。


｢ムカつくんだけど。やめてよね、芦屋君と帰んの｣

｢山下君に近づくな｣


　まさか、少女マンガで見るような展開が今、まさに起きているなんて……誰も想像できない。


　ここで何を言っても無理だ……しかし、何かを言わなければさらに溝が深まる。


｢あ、あの……芦屋君とはその……ただの友達で……山下君とは席が隣なだけで仲はよくないんです……｣

｢そんな嘘、誰が信じると思ってんのよ｣

｢生意気なのよ！｣


　えぇ〜、やっぱりそうなっちゃうの？

　一体、どうしろと言うんだ。


｢何、黙ってんのよ！｣


　山下君側のリーダーの手が天に翳され、振り下ろされる。

　嘘……殴られ──


｢何やってんだよ｣

｢え……？｣


　パシッ──乾いた音のあと、突然腕を後ろへ引かれると、何かとぶつかった。
　見上げてみると、女子の手を掴む山下君がいた──。


　えっ、山下君!?


｢山下君……!?｣

｢だから。何してんだっつってんの｣


　手を離してやり、私に殴りかかろうとした女子を睨みつける。


｢え……いや、その……っ｣

｢ま、大体は予想つくけど。──迷惑なんだよ。いつまでも付きまといやがって｣

｢ご、ごめんなさい……｣

｢山下君、なんで急に抱いてくれなくなったの？　私──｣

｢勘違いすんな。同じヤツとはヤんねぇ。ずっとそうしてきただろうが｣

｢でも……！　なんで、その子とは仲いいのよ……｣

｢あ？｣山下君がチラリ、と私を見下ろし、そして女子に言い放つ。


｢仲なんてよくねぇよ。ただ……コイツと付き合ってんのは否定しねぇ｣

｢え……｣

｢ええぇぇぇぇええっ!?｣


　私の驚きよりも取り巻きグループのほうが声が大きく、かき消されてしまった。
　確かにセフレになれとは言われたけれども、彼女のフリをしろだなんて言われた覚えはない。


｢山下……んっ？｣


　どうしてそんなことを言うのか──問おうとしたそのとき、山下君の端整な顔がドアップになったかと思えば、唇を押しつけられた。
　まさかの展開にもちろん追いつけるはずもなく、ただ、されるがままに受け止める他なく──