｢山下君……!?｣


　急にどうしたの!?


　突然のことが、頭の中でぐるぐると黒い渦が渦巻いている。


｢ど、どうしたんですか……？｣


　戸惑う前に告白しなきゃ──けれど、やっぱりこんな状態で告白なんてできない。


｢あ？　……黙ってろ｣

｢えぇ……｣


　まさかの黙ってろ……。

　こんなときに黙っていろなんて、ひどすぎる。


　ドキン──ドキン──ドキン──ドキン──ドキン──


　さっきの心音がさらに速くなってる……。

　なのに、なんだか心地がいい……。


　すっかり固くなっていた体が芯から解れていくように、私は山下君の胸に顔を擦りつけた。
　そうしたら、ドキン──ドキン──と規則正しいリズムが聞こえてくる。


　山下君も……ドキドキ言ってる……。


｢ふふっ｣

｢何、笑ってんだよ｣

｢ごめんなさい……。山下君って、いつもクールで冷静な感じだから、胸の音がすごいなって思ったら……ふふ｣

｢うるせー。お前だって、心臓バクバク言ってんじゃねぇか｣


　それはそうだ。


　だって──


｢当たり前じゃないですか……。山下君……好きです……｣

｢あっそ……。って、は？｣


　私の背中に置いていた手が離れた。

　私は山下君が一体、どんな表情をしているのかが気になって顔を上げてみると、驚いている好きな人の顔があった。


｢え？｣

｢え？　じゃねぇよ。今、なんつった？｣

｢え……えぇっ!?｣


　ボッ──そんな効果音が似合うぐらい、顔面が一気に熱を持った。


｢もっ、もう一回言うんですか!?｣

｢だって、マジに聞こえなかったし。──で、なんつった？｣

｢え、えぇ……。あ、あの──えっと……す、好きです……って、言いました……｣


　観念して改めて告白すると、山下君の顔が赤くなっていって……最終的には耳まで真っ赤になる山下君に、つい笑ってしまう。


｢何、笑ってんだよ！｣

｢ふふ……。山下君の耳、真っ赤っかですよ……っ｣

｢うるせぇなぁ！　仕方ねえだろ……俺だって……｣

｢え？｣


　チュッ──山下君が、それはそれはとても短いキスを唇に落とした。
　とんでもない不意打ちに、私も笑いが止まって、また頬が火照った。


｢ははっ、これでおあいこな｣

｢え、えっ……えぇっ!?｣