｢あっ……アッアッ……！　あ、そこ──どっちも気持ちぃっ……気持ちいいよぅ……っ｣


　声が止まらない……。

　恥ずかしいのに、言いたくて仕方がないなんて変だよね……。


　それでも、山下君に少しでも気持ちが伝わるなら、それだけでいい。
　もっと山下君を感じたい──感じていたい……。


｢アッアッアッ──アァッ！　や、らめ……らめっ、またイ……イっちゃ……イッちゃうよおぅ……！｣


　山下君……好き……大好きです……。


　──目を覚ますと、山下君の姿はなかった。
　教室に戻ってみれば、用事ができたと言って早退したとのこと。


　まるで、避けられているみたいだ……。


　もちろん、たった1回きりで避けられているなんて考えすぎかもしれない。
　それでも……不安だった。


｢ひっく……｣


　放課後になって、また屋上に来てしまった私。
　そして、後ろには何も言わないで立っている芦屋君がいた……。


｢奏ちゃん……？｣


　どれくらい泣いていたか、芦屋君がよつやく声をかける。


｢どうしたわけ？｣

｢山下君は……私のこと、嫌いなのかな……？｣

｢え？｣


　一定の距離を保って、芦屋君は隣に腰を下ろす。


｢何で……そう思うわけ？｣

｢分かんない……けど……｣

｢そっか。俺は残念ながら、山下じゃないから判んないよ｣

｢そうですよね……ごめんなさい……｣

｢でもさ、だからこそ告白したほうがいいんじゃない？｣


　………………。


｢嫌いかどうか聞けばいいじゃん。好きだって言えばいいじゃん。──でさ、ダメだったら俺と付き合ってよ。ね？｣

｢それはいやです……｣

｢えっ……！｣

｢だって私、好きなんだもん……｣

｢そっか……。ははっ、フラれちゃった……。判った。じゃ、また友達からよろしくね！｣

｢それもいやです……｣

｢ガーン……！｣

｢──ふふっ……冗談です。よろしくお願いします｣


　顔を上げ、沈みかける夕陽に笑った。


｢ありがとう……芦屋君｣

｢ははっ、どういたしまして。やっぱ、奏ちゃんは笑ってたほうが可愛いよ｣

｢さらっと口説かないでください｣


　どうして避けられているのか分からないけど……がんばってみよう。

To be continued...