06それは津波のように

　──仕事を片付け、一旦保健室へと戻ってきた私は、ある程度ベッドメイキングやら備品の整理をする。


　あとは、酒井先生が保健室に来るまで待てばいい……。


　久しぶりの男性との外食に、どこか遠足に行くような妙な高揚感があった。
　罪悪感を感じないわけではないが、これも前進への一歩だ。
　踏み外すわけにはいかない。


　小さくガッツポーズをしたそのとき、ガチャとドアが開く音を耳にする。
　酒井先生が来たと思って見ると、そこには男子生徒5人の姿。


　もう下校時間は過ぎている。
　早く帰さねば、と教師という意識がすぐに働く。


｢どうしたの、君たち。こんな時間に。もうとっくに下校時間は過ぎているの、帰りなさい｣


　教師らしく普段より低い声で言うが、相手は終始ニヤニヤとこちらを見つめるのみ。
　それがたまらなく不愉快で、不安だ。


｢なあ、先生。最近、元気なくね？｣

｢はい？｣

｢もしかして、彼氏にフラれちゃったとか？｣

｢な、何を言ってるの……｣


　まさか、凌君と三日月さんの関係に、何かしらのリアクションをしてしまっていたのか。
　こちらとしてはもちろん無意識なのだから、分かるはずもない。


｢だからさ、俺たちが慰めてあげるよ｣

｢な、慰めるって……｣


　彼らの笑みが深くなる。


　あらゆるところから冷や汗が噴き出してくるようだ。


　にじり寄る学生たちとは正反対に、後退する。


｢そんな、怖がらなくていいよ。俺ら、優しくしてあげるしさ……ね？｣


　やはり、そうか。
　この子達は私を襲う気だ……。


　固唾を飲む。
　そのときにはもう逃げ道はない。


｢やめなさい……先生を呼ぶわよ｣

｢ははっ、震えてるよ、綾ちゃん？　つーか、安心してよ。鍵はちゃんと内側からしたから｣


　ガバッ──5人一斉に私へ押し寄せ、冷たい床に押し倒した。