迷いや躊躇いなんてなかった。
大好きなサッカーを大好きでいる為に。好きなものを好きでいる為に。オレは自分の意志でサッカー部を辞めるのだから。


………



「南沢」

部室の荷物を片付けていると、突然背後から名を呼ばれた。

「俺は最後までお前とピッチに立っていたい」

三国か、と心の中で呟く。振り向かなくても誰かがすぐにわかってしまった自分が、なんだかひどく呪わしい。

「相変わらず真っ直ぐだな、お前は」

褒めたつもりなのに何故か嫌みのように聞こえてしまうのは、真っ直ぐなコイツと違ってオレの性格が曲がっているからだろう。

「その気持ちだけもらっておくよ」

片付けの手を止めずに、振り向きもせずに。少ない荷物をどんどん鞄の奥へ入れていく。



「ユニフォームは近い内に返しに来るよ、…！」

荷物を纏め終え、じゃあなと短く告げて部室を去ろうとしたのに。すれ違い様にアイツの大きな手で腕を捕まえられて動きが止まる。
なんだよとそのままの状態で不機嫌そうに呟きつつも、内心では三国の行動が嬉しかっただなんて。あぁ自分も監督や１年とは違う意味で馬鹿かもしれないと、掴まれた箇所から伝わる熱を感じながらぼんやり考えた。




「…離せよ」


どれくらいの間そうしていただろう。10分…いや1分だったかもしれない。やっとの思いでそれだけ言って、形だけのささやかな抵抗を試みる。もちろん、そんな程度の、ましてや形だけの抵抗で三国を振り払える訳はないのだけれど。



「ずっと――」

オレの抵抗が完全な拒絶でないと気づいたのだろうか。三国は腕を掴む力を緩めてぽつりと呟いた。


「今までずっと、１年の時から一緒にやってきた大切な仲間が去ると言っているのに、簡単に離す訳ないだろう…！」

「…！」


そう言った三国の言葉が、頭から爪先までドスンと落ちて。一瞬、思考も視界も動きも、何もかもが奪われた。

「監督や天馬たちとならきっと」

（オレは、一体）

「今の管理サッカーを変えられる」

（何を、期待していたのだろうか）

「そしたら、卒業する前にお前とまた本当のサッカーが出来るんだ！！」

（こいつにとって、オレは）


「だから――ッ、」


――本当は、ずっと前から気づいていた。だからこそ気づかないフリをしてきたし、確信に触れるのを避け続けてきた。（だってそのままでも十分幸せだったから）
けれど改めて現実を思い知ったオレは、真っ直ぐに【仲間】として引き止める三国の腕を、声を、振り切るように駆け出した。





《くそったれ、くそったれ、泣けねぇよ》





（あたたかく甘い残酷な）（君のてのひらが優しすぎたから）

Fin.

---

こんにちは。水恋です^^*
横恋慕さんに参加させて頂きました。素敵な企画をありがとうございます！

三南…マイナーなのでしょうか… 個人的にはとても美味しいと思うのですが…mgmg
未熟な文ではありますが、私の文で少しでも三南好きさんが補給して頂けたら嬉しいです。
そして眠れる三南好きさんが目覚めることを願っています。三南愛してる！


20110923 Avec toi／水玉水恋

---