言葉の矛盾

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小夜とシルバーの二人は、お互いのポケモンたちに加え、オーキド博士とケンジと共に話し合った。
シルバーは自分が過去に飛んだ話について、精神的に憔悴しながらも事細かに話した。
バショウとの会話やUSBメモリは、皆を驚かせた。
シルバーが心配していたのは、小夜の動揺だ。

『シルバー、待たせた？』

《いいや。》

小夜はシルバーの部屋、シルバーはポケモンセンターを出て海岸にいた。
ポケモンたちは近くにいない。
二人だけでポケナビを通して話していた。

『疲れた？』

《…かなり。》

既に空は薄暗くなっていた。
話し合いにかなりの時間を要したからだ。
小夜はシルバーのベッドに寝転びながら、その枕に顔を埋めた。
微かにシルバーの優しい匂いが残っている。
シルバーの声を聴きながらその匂いに包まれていると、まるでシルバーが傍にいるように感じた。
もっと話して欲しいと思った時、シルバーから質問が飛んだ。

《俺の話を聴いて、率直に如何思った？》

シルバーが慎重に尋ねると、小夜は瞳を閉じた。
答えはすぐに導き出せた。

『二人にありがとう…って思った。』

《あいつと、俺か？》

『うん。』

《あいつに感謝するのは分かるが、何故俺もなんだ？》

シルバーは彼との会話を思い出した。
相変わらず彼は小夜思いで献身的な人物だった。
そんな彼にシルバーは必死で訴えた。


―――お前は小夜に惚れる。

―――小夜はお前を愛していたし、今もそうだ。

―――死ぬな!!


『シルバーは何時も…私の為を思ってくれるね。』

シルバーがどのような気持ちで彼と話をしたのかを考えるだけで、小夜の胸は苦しくなった。
亡き彼にも愛されていると思った。
彼がシルバーに渡したUSBメモリに入っていたウイルスソフトには鍵がかけられていたが、そのパスワードは小夜の名前だった。
そのソフトを開発した彼が小夜を想っていた証拠だ。

『ねぇ、シルバー。』

《…何だ。》

『シルバーは自分が私の傍にいる未来が変わった方がいいと思ったの？』

小夜の声は淡々としながらも物憂げだった。
冷静になろうと努めているのがシルバーにも分かった。
シルバーは過去に飛んだ際の自分を思い出しながら、本心を口にした。

《あいつが死ぬ運命が変わったら、俺はこうしてお前とは付き合っていなかった。

あいつがお前を守るだろうからな。》

小夜と彼の間に自分が入り込む隙などありはしなかっただろう。
実際、彼の生前はそうだったのだから。

《俺はあいつに死ぬなと言いながら…お前と離れたくなかった。》

小夜と共に生きる未来を歩きたかった。
シルバーは誰もいない海岸で、独り立ち尽くした。
拳を握る手が小刻みに震えた。

《俺は予知夢の当日になっても、絶対に死なない。

あいつの前ではその根拠のない自信が揺らいだ。

俺がお前に刺されて死ぬ運命があるのなら、あいつが生きてお前の傍にいる方がお前の為になると思った。

それでも――》

此方の本心を聴いた小夜が如何反応するのか、シルバーは正直怖かった。
それでも、隠さずに全てを曝け出したかった。
小夜に受け入れて欲しいからだ。

《――それでも俺は…お前を渡したくなかった。》

小夜は一言も聴き逃すまいと、瞳を閉じていた。
シルバーの最後の台詞を聴いた時、涙が溢れた。
声が震えそうになるのを必死で堪えながら、心の矛盾と葛藤しているシルバーに訴えかけた。

『離れようなんて思わないで。

渡そうなんて思わないで。』

そう口にしてから、小夜はそれが自分の我儘だと思った。
小夜がシルバーに別れようと言い出したの日からまだ浅い。
自分はシルバーを振り回し過ぎている。

『ごめん…。』

《何故謝る？

俺は嬉しい。》

シルバーは小夜とハテノの森で交わした会話を思い出した。
あの時、小夜は泣いていた。


―――現実を受け入れるから。

―――だからこの世界で、私と一緒に生きて。


《俺とこの世界で生きてくれ。》

『うん、ずっとよ？』

《ああ。》

予知夢の当日まで残り二週間を切っている。
シルバーは死ぬ訳にはいかない。
小夜と共に生きる為にも。



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