ロマンスグレーになって

写真の話

学校が早く終わり、直樹よりも先にアパートに来た。
来たというよりも、帰ってきたの方が正しいに近い。
一週間来ないだけで、直樹の部屋は少しずつ汚くなる。
ソファーにだらしなくかけられた寝間着と前日に着ていたであろうYシャツを見て、思わず笑いが零れた。

「きっと、こーやって地面に置いてあったのを、俺が来るからソファーにかけたんだろうなぁ」

もう一度床に置いてそこにしゃがみこんで、シャツを見ながらまた笑う。
床に置いたYシャツを手にとってスンと匂いを嗅いだ。

「ちょっと汗臭いかも。会社、暖房効いてるのかなぁー。お洗濯、お洗濯ー」

独り言を言いながら、Yシャツと寝間着を持って洗面所に向かった。
それから洗濯機を開けて、Yシャツと寝間着を入れて洗剤、漂白剤、柔軟剤を入れてセットをする。
そのあと、お風呂を洗い、栓を閉めてセットをする。
鼻歌を歌いながら部屋に戻って、携帯を手に取った。

「ん、メール」

メール画面を開いてみると、直樹からのメールが入っていた。
なんだろう、と開いてみると、夕食は買って帰るからゆっくりしてろ、とそっけない文面が呼び出される。

「そういえば、最近お弁当屋さんのCMの携帯で簡単にーっていうのがやっていたからかな」

そう呟きながら笑いながら、ソファーに腰を下ろす。
ふとテーブルの上に置かれたアルバムに目がいき、手を伸ばした。
そのアルバムは、素直と直樹の写真が入っているものだ。

「ん、アルバム、見てたのかな」

アルバムを持ち上げたら、バサバサと写真が落ちてきた。
それと同時にチャイムが鳴る音が聞こえて、素直はアルバムと写真をテーブルに戻して玄関に出た。

「おかえりなさいっ」

ドアを開けると、両手にお弁当屋さんの袋を持った直樹が立っていた。
急いで出てきた素直に直樹は驚いた顔を見せ、その後に優しい声でただいま、と返す。
素直はそんな直樹を見て、きゅうと心臓が締め付けられた。
両手の袋を受け取ってから中に入る。
直樹もスーツの上着を脱ぎながら、部屋に入った。

「直樹、上着かして。かけてくるね。あと、スウェット、洗ったから今新しいの持ってくる。それとも、お風呂入る?」

「いや、先に夕飯にしよう。豚汁とカキフライ弁当だぞー」

「カキ、今時期だもんね」

ふたりで一緒にソファーに腰を下ろす。
直樹が袋を開けるのを見ながら、素直はテレビをつけた。

「あ、直樹、ごめん。アルバムから写真落としちゃった」

「ああ、これな。カメラの写真、増えてたから印刷したんだ、食べ終わったら見ような」

素直はこくりと頷いて、いそいそとお弁当を出した。

お弁当を食べ終えてから、後片付けをしてから後は寝るだけの格好になった。
それからソファーに戻って、写真を手に取る。

「この素直かわいいな」

「あ、この写真っ、初めて映画館行ったのだ。初デートだったよね、確か。だから中学三年生の時かな」

「そうそう。素直まだ背が低くて俺とこんなに差があったのか。はは、ポッポコーン抱えてる」

「うん。初めて食べたポップコーン、すごい衝撃的だった。こんな美味しいのあるんだ～って」

「素直、感動して泣いてたもんな。その後だから、こんな顔赤いのか」

ケラケラと笑う直樹に、素直は顔を赤らめた。
やめてよ、恥ずかしい、という素直に、直樹は今度は小さく笑う。
ぽすっと足を叩くと、直樹が仕返し、とでも言うかのように直樹の髪をぐしゃぐしゃと撫でた。
その大きな手が好きで好きでたまらない素直は、なおさら頬を真っ赤に染めた。

「直樹、」

小さな声で直樹を呼ぶと、直樹は優しい声で写真を片手に素直の方を向く。
素直は直樹に軽くキスをしてから、そっぽを向いた。

「かんどうして、ないたから、赤かったんじゃないの。直樹と、初めてデートして、初めて、手をつないだから…」

「…っ、素直～っ、可愛すぎだわ」

バッと抱きしめられて、素直はゆでだこみたいに真っ赤になった。
ひっと息を詰めてから、直樹を見ると、直樹の頬も赤くなっている。
直樹、と小さな声で名前を呼ぶ。
チュッと唇が触れ合って、それから、ソファーに上に押し倒された。

「わー、結構枯れてきたかなとか思ってたけどやっぱり、素直を前にすると駄目だな」

「ん…っ、直樹、顔赤いよ…」

「しょうがないだろ。あんな可愛いこと言われたら赤くならずにはいられないわ」

「ん、も、直樹ってば…、」

深いキスを受け止めながら、素直はテーブルに置かれた写真を見た。
今度写真見るとき、もっと赤くなりそうだな、と思いながら、素直は直樹の深い愛を受け止めた。

写真の話

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