家族になりました。
風太が用意してくれた水を手に取る。
むくと同じ目線までしゃがんで、微笑んだ。
「むく、お水飲んでね」
「ん」
汰絽から受け取った水をゆっくりと飲む。
わしゃわしゃとタオルで髪を乾かしてもらいながら、むくは水を飲みほした。
手を繋いでリビングに戻ると、風太はテレビを見ている。
「あがりましたよ」
「あぁ。…むく眠そうだな」
「お風呂であったかくなったから…。むく、もう寝よっか」
「うん…風太、いっしょ?」
「一緒が良いか?」
「ん…」
こくりと頷いたむくに、風太は軽く笑う。
少し困ったように自分を見てくる汰絽に頷いて見せた。
「むく、先寝てろ。風呂入ってきたらすぐに行くから」
こくこくと必死に頷くむくに、風太は優しくむくの頭を撫でる。
それから風呂場に向かう、と告げ、リビングを去った。
むくを抱き上げた汰絽は、ゆっくりと子守歌を歌いながら汰絽とむくの部屋に向かう。
扉を開けて、大きなベッドにむくを寝かせた。
「今日は疲れたね。ゆっくりねんねしようね」
むくの髪を優しく梳きながら、頬に口付ける。
きゅうと笑顔を見せたむくに微笑み、汰絽はもう一度むくの額に口付けた。
目を瞑ったむくにほっと息をついて、明かりを豆電球だけにする。
本棚に入れた本を手に取り、ベッドヘッドの明かりを頼りに文字を目で追った。
「…むく、寝たか?」
「はい…。あ、電気つけましょうか?」
「いいよ」
汰絽の隣に腰をかけた風太は、息をついた。
濡れた髪が、ベッドヘッドの明かりにきらきらと輝いている。
右肩にかかったタオルでそこは濡れていないが、左肩が垂れた雫で濡れていた。
「髪、傷んじゃいますよ?」
「ん? 乾かしてよ」
「タオル借ります」
風太の言葉に、汰絽は肩にかかっていたタオルを手に取り、風太の髪に触れた。
それから、いつもむくにするようにわしゃわしゃと拭く。
「まじか」
「はい?」
「いあや、なんか本当にしてくれるとは思わなかったから。…ありがとう」
「冗談だったんですか…?」
「そうじゃないけどさ」
何か言いかねているように感じ、汰絽はそれ以上追及しないでいた。
そろそろいいかな、とタオルドライをやめる。
風太の髪を指先で触れて、よし、と呟く。
「ありがとうな。…まだ慣れないと思うけどさ、ここをばあちゃんの家みたいに思えよ」
「はい…、できれば、そうしたいと思ってます」
「遠慮しなくていいからさ」
「風太さん」
「ん?」
ありがとう
汰絽はとすん、と隣に座り、小さな声で呟いた。
今まで他人行儀に感じていた敬語をぬかして…。
風太はそれが、奇跡のように感じられた。
まだ付き合いは短い。
けれど、汰絽は確実に風太に気を許してくれた。
そんな気さえ、した。
マイホーム・マイファミリー end
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