 忍び寄る影== == == == == 「あれ、神蒼空一等じゃないですか」 仕事を終え夕飯の買い物をと思っていると、名を呼ばれた。 同じ名字ならいないこともないだろうが、階級がつくなら多分自分のことだと、声の元を振り返る。 「旧多一等、奇遇ですね」 そこにはいつもの黒スーツを着た旧多がいた。 「ほんとほんと、奇遇ですね。 奇遇ついでに一緒に食事どうです？」 ニコニコ笑って近付いてくる。 「え？今からですか？」 「まだカゴに何も入れてないみたいですし、ね」 そう言ってカゴを戻して店を連れ出される。 「そこらの居酒屋と高級レストラン、どっちにします？」 どやら断れないようだ。 「……じゃあ居酒屋で…」 高級レストランなんて堪ったもんじゃない。 食事マナーなんてろくに知らない。 「それは良かった」 聞けば、最近まで大食いの彼女がいたらしい。 「男として格好つけたくても財布は軽いですし？」 それを言っている時点で格好つける気がないのは分かる。 「(何か目付けられることしたかな……？)」 なんてことを考えながら後を追って居酒屋に入った。 「いやぁ、女性連れで店入れるっていいですね〜」 酒が入って酔っている旧多。 「(……演技上手だなぁ…)」 フリをしていることに気づいている叶華。 「綺麗な人だと尚更」 好きだなぁ〜、なんて上機嫌に言っている。 「私も好きですよ、旧多一等の完璧な演技」 「おや……バレてました？」 誤魔化すこともせず、表情を一変させる。 「や〜、いい目してるなぁ。 あの人が自分好みに育てただけのことはあるなぁ」 あの人、と言う言葉に1人の喰種の顔が浮かぶ。 だが、決して表情には出さない。 「うわぁ、煽っても全然読めない、すげぇ〜」 そのリアクションに、1つの可能性に気付く。 「あ、隠さなくても知ってますよ？ ピアスにタトゥー、4区のマスク屋……でしょ？」 やっぱり、と諦める。 「あ、始末してやろうとか思ってます？」 同じ階級でもキジマの腰巾着には負けない自信がある。 だが、その姿すら偽りの可能性は否めない。 「そんな警戒しなくても」 何か喋りましょーよ、と言ってくるが無視する。 「僕もメンバーの1人なんですよ」 ((道化の意図)) == == == == == == == == == == 「あ、そこ個室があるみたいですよ」 「それが何か？」 「神蒼空一等はまだ独身じゃないですか。 僕なんかと変な噂立てたくないですよね」 「別に気にしませんけど……事実無根なので」 ← | → |