橋の作り方 - 1/2
『翔ってさ。時々、超KYだよね』
「…は？」
『普段、色んな人にニュースでインタビューしたり、バラエティでも進行役してるくせに』
「ちょ、ちょっと待て！なんなんだよ、いきなり？！」
テーブルには2つ分のコーヒーに、旨そうなケーキ。俺はテレビの番組表を確認していて、ソファでは俺の彼女が雑誌を読んでいる。
そんな、夕食後の穏やかなひと時。突然、俺を否定し始めたのは、その他でもない彼女だった。
『何て言うの？いざ、っていう時に空気読めないんだよね…。ほんと、がっかりする』
「だから、なんなんだって？！意味分かんねーよ！」
雑誌を読みながら、俺を見もせずに淡々と冷たく言う。
とりあえず、これまでの自分の言動を振り返ってみるけど、ただただ迷宮入りしていくだけの気もした。
いったい、俺がいつ、空気読めなかったんだよ？何？夕食の後片付けのことか？でも、“逆に面倒臭い”って言って断ったのはそっちじゃねーか！
その代わりにコーヒーは不器用なりにも入れてやったし、誕生日だって忘れてない。つーか、ハロウィンですら、乗ってやったのに。俺…。
『…これっ！』
そんな風に悶々と悩んでいると、彼女がより鋭い目で俺を突き差した。
読んでいた雑誌を広げ見せてきたのは、俺たち嵐が、リレー形式で連載をしているコーナー欄。それを見て、益々、何がなんだか分からなくなってしまう。
「え…。これが何？俺、なんか変なこと、……言って、た？」
彼女の目がマジすぎて、つい声が小さくなっていってしまうけど、これは正当な質問なはずだ。なぜなら、その連載は俺たちのレギュラー番組とのタイアップでもある。
だから、番組内容のことしか訊かれないし、そもそも俺はおかしな発言をした覚えは無い。
なのに、その瞬間。
俺を目がけて、雑誌が宙を舞って飛んで来た。
『っ、何がマーマレードよ！何が、お気に入りのジャムよ！？智くんの回から、読み直せーっ！！』
「つーか、痛ぇよ！マジでっ！！」
――― 彼女の話は、こういうことだ。
よくよく話を聞き、雑誌をその智くんの回から読み直してみると、【ひみつの悩み相談】というミニコーナーがそもそもの始まり。
そこで、智くんが一度却下されたのにも関わらず、やっぱり気になる、ということでされた質問だ。
“橋はどうやってできるか知ってる？”
編集部からすれば、子供相談室みたいだというこの相談に答えたのが、次のニノ。
完全なる二宮節で上手く交わしたのかと思いきや、次のマツジュンにも同じ質問をしていて。そのマツジュンも、次の俺に同じ質問。
そして、ここまで読んで、俺もようやく分かった。
どうやら、“橋の作り方”について、全員の意見を聞く流れだったことに…。
「こ、これは…。確かに、空気読めてねーな…。俺…」
『翔のせいで、相葉くんに回んなかったじゃん！なのに、マーマレードがどうとか！この智くんからの疑問、どーするつもりなワケ？！』
「ど、どーって…。そんな言われても…」
確かに、空気読めてなかったのは認める。きっと編集部の人も、“おいおい、櫻井。最後まで繋げよーぜ？！”と思ったに違いない。
てか、下手したら彼女のように、これを読んでくれているファンでさえも。
でも！でも、ですよ？！たかだか空気読めなかっただけで、こんな冷たい言い方はないだろ、と。
しかも、俺、雑誌投げられてるし…。あれ、地味に超痛いんだからな？！
いやっ、っていうか……、
「何？橋の作り方、気になってたの？本気で」
『！？』
「まあ、気にならない、って言ったら嘘になるけど、そこまでじゃなくね？だって、だいたい…、っつ？！」
そこまで言って、また、ようやく気付く。
恐る恐る雑誌から顔を上げて彼女を見ると、さっきよりも鋭い瞳に、握り締められたクッション。
――― あ、やべぇ…。もしかして、またやっちゃった？俺。
『何、バカにしてんのよーっ！！？」
「うわっ…！ちょ、ゴメン！マジでゴメン！！マジで、ガチで、ゴメンって！！！」
嵐に所属で、唯一、大卒の櫻井翔。
キャスターもやってます、櫻井翔。
目標は、“空気をちゃんと読むこと”です。
今日から、もっと精進したいと思います。彼女のためにも、自分のためにも。
心から…。
橋の作り方
（まずは、彼女とのケンカには口答えしないこと。それが大事。）
End.
→ あとがき
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