瑠璃と碧 15
「ん…」
小さく身動ぎすると、リアラはゆっくりと目を開けた。緩慢に瞬きを繰り返し、ダンテを見て呟く。
「ダン、テ…？」
「リアラ！」
ダンテはリアラをぎゅっと抱きしめた。そして、安堵の息をつく。
「よかった、目が覚めて…」
「ダンテ…」
リアラはダンテを見つめると、申し訳なさそうに口を開く。
「ごめんね、心配させて…」
「いや…」
ダンテは首を振る。
「俺が気づかなかったのが悪い。そのせいで、お前に怪我させた。…ごめん」
「ダンテのせいじゃないよ。私が考えずに攻撃しちゃったから、あんなことになっちゃったの。…ごめんね」
「リアラ…」
自分を庇って怪我をしたのに、自分のせいだと言う彼女。
思わずダンテは苦笑を漏らす。
「お前は優しいな」
「そんなことないよ」
そう言うと、リアラはダンテに向かって微笑みかける。
「ありがとう、ダンテ。…魔力を分けてくれて」
「え…？」
予想もしなかった言葉に、ダンテは目を見開く。そんなダンテの様子に、リアラは首を傾げる。
「…気づいてなかったの？」
「いや、魔力を渡せたら、とは思ったけど…」
「そっか。けど、ダンテがそう思ってくれたから、魔力を分けてもらえたのかも」
そう言うと、リアラは自分の足を見やる。つられてダンテもそちらに目をやると、彼女の足はすっかり元通りになっていた。
「痛みで苦しんでたらね、ふいに温かいものが身体を流れていくのを感じたの。それで、ふっと身体が楽になった」
だから、とリアラは続ける。
「ありがとう、ダンテ」
「いや…力になれたなら、いい」
首を振り、微笑んで返すと、ダンテはリアラの頭を撫でる。
「疲れてるだろ、今日はもう休め」
「ん…でも、せめて服は着替えたい…」
そう答え、起き上がろうとするリアラを留めると、ダンテは彼女を抱き上げ、立ち上がった。
「ひゃっ！ダ、ダンテ!?」
「治ったって言っても、歩くの大変だろ？俺が部屋まで連れていってやる」
ダンテがそう言うと、顔を赤らめ、しばらく視線をさ迷わせた後、リアラはこくりと頷いた。
「…ん」
「よし。じゃあ行くか」
リアラに笑いかけ、ダンテは2階への階段を上り始めた。
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