「俺は、明日にここを発つ」


その言葉にリアラは目を見開き、俯く。


「そう、ですか…」


明日とは急すぎる気もするが、自分のために何日もここに居てくれたわけだし、デビルハンターの仕事も再開しなければいけないだろう。
でも、とリアラは思う。


「やっぱり寂しいですね…」


何日も居てくれて、たくさん話をしたとはいえ、九年ぶりの再会で。もっともっと、話をしたい。
そんなリアラの頭にぽん、と手を置くと、ダンテは言った。


「…お前、もう一回旅に出る気はないか？」


今度は、俺を探しに。
ダンテの言葉に、リアラは顔を上げる。


「え…？」

「このまま人間が苦手でいるのはもったいないだろ。俺を探しながら、もう一回人間を見て回れよ」


そうしたら、考えも変わるかもしれないだろ？そう言われて、リアラは目を瞬かせる。
自分はほとんどここで過ごして来て、外の世界のことを知らないことは自覚しているし、彼が言うようにもう一度旅に出て人間（ひと）を見て回ったら、この考えも変えられるかもしれない。
一度出て見たものだけで決めてしまったら、きっと何も見えない。もっと見えるものが、見るべきものがあるはずだ。
だから、だからもう一度。


「外を見たい…旅に、出たい」


リアラがそう呟くと、そうこなくちゃな、とダンテが笑ってリアラにウィンクした。


「俺はある街で事務所を構えてる。そこで、お前が来るのを待ってるぜ。その時はぜひとも、元の姿で会いたいもんだ」

「ええ。今度会う時は必ず、元の姿でお会いします」


約束です、とリアラが言うと、ダンテは嬉しそうに頷く。


「きっと、元の姿のお前はきれいになってるだろうからな」


その言葉にリアラは目を見開くと、何かを思い出したのかくすくすと笑った。


「どうした？」

「お兄ちゃん、九年前に再会した時、『お前、将来きっと美人になるな。楽しみにしてる』って言ってたのを思い出して」


覚えてる？と聞かれ、ダンテはああ…、と笑った。


「そういや言ったな、そんなこと」

「うん」


昔のことを思い出して、二人は笑いあう。


「さて、と。もう遅いし、そろそろ寝るか」

「うん」


頷き、リアラは差し出されたダンテの手に自分の手を重ねた。