「本題に入るわね。今日は、二人に仕事を持ってきたの」


そう言うレディに、ダンテにも紅茶を差し出し、自分の分をテーブルに置いたリアラはソファに座りながら尋ねる。


「仕事を？今回はどこ？」

「珍しいことに、スラム街の中。武器屋や質屋が集まる一画があるんだけど…ダンテはわかるわね？」

「ああ」

「そこで店をやってる奴等が、悪魔に品物を盗られたって言ってるのよ。最近、ニュースで騒がれてる事件は知ってる？」

「あの、連続強盗事件？武器ばかりを狙ってるっていう…」

「そう、それ。ニュースではテロを企てる人間の仕業だって思われてるけど、被害を受けた奴等に聞いた感じ、どうやら悪魔の仕業みたい」

「その悪魔の特徴ってわかる？」

「暗がりで、よくは見えなかったみたいだけど…でかい図体に、触手みたいな手を持ってるらしいわ。ああ、あと身体の中心に一つだけ目があった、って言ってたわ」

「そう。うーん…」


考え込むリアラに、レディは首を傾げる。


「どうかしたの？」

「ああいや、昔、私が倒した悪魔に似てるなー、って…」

「ああ、確かに昨日リアラが話してた中に出てきた悪魔に似てるな」

「金属を食べるところとか、一つ目のところとか…。まあ、見てみないとわからないけれど」

「なら引き受けてくれるのね？」

「私はいいよ。ダンテさんはどうですか？」

「リアラがやるって言うなら、断る理由はないさ」

「決まりね。じゃあ、私は依頼人に話を通しておくわ」


残った紅茶を飲み干すと、レディは立ち上がる。


「それじゃ、私はこれで失礼するわ。リアラ、紅茶ごちそうさま」

「うん。また来てね、レディ」

「ええ、時間ができたらまた来るわ」


リアラに優しい笑みを見せると、レディは事務所を後にする。


「あいつ、お前には優しいな」

「そうですか？まあ、そう言わず、久々の依頼ですし、やる気出してくださいね」

「そうだな。狩りがいのある奴だといいんだが」

「仕事なんですから、あまりふざけないでくださいね」

「わかってるよ」


肩を竦め、ダンテは苦笑した。