「ただいま」


帰宅の言葉とともにダンテが事務所の扉を開けるが、いつも聞こえる声は返ってこない。ダンテが辺りを見回すと、目の前のソファに小さな塊が見えた。


「……」


近づいて見てみると、リアラが横になって眠っていた。壁の時計を見上げれば、すでに日付は変わっている。きっと、待ち疲れて眠ってしまったのだろう。


（起こすのも悪いが、どうなったかを話してやらねぇとな…）


そう考えると、ダンテはリアラに声をかける。


「リアラ」

『…ん…』


小さく身じろぎ、リアラはゆっくりと目を開ける。


『ダンテ、さん…？』

「ただいま、リアラ」


眠たそうな目でダンテの姿を捉えた途端、あまりの顔の近さに、リアラは顔を真っ赤にして目を見開く。


『…っ！？ダ、ダンテさん…！？きゃっ！』

「危ねぇ…っ！」


慌てて身を起こしたためか、ついた手がソファから滑り落ち、リアラの身体が傾く。急いでダンテが支えたのだが…。


『…っ！』


唇に当たる感触に、リアラは目を見開く。先程より近い顔、密着する身体から感じる体温、お互いの顔を映す瑠璃とアイスブルーの瞳。ダンテも驚いているのか、目を見開いたまま動きを止めている。


「………」

「……っ、あ、ご、ごめんなさい…！」


慌てて唇を離して謝るリアラに、あ、とダンテは声を溢す。


「声、戻ったな」

「え…？あ…」


ダンテの言葉に、リアラは喉に手を当てる。ダンテは片手をあげると、彼女の頭を優しく撫でる。


「よかったな」

「う、うん…」


顔を真っ赤にして俯くリアラに微笑みかけると、ダンテは両手を彼女の脇に入れて支え、ひょいっと持ち上げるとソファの上に座らせる。


「ちょっとシャワー浴びてくるな」

「…じゃあ、飲み物用意しておきます」

「ああ、ありがとな」


くしゃりとリアラの頭を撫でると、ダンテはバスルームへ向かう。


（せっかく声が戻ったんだ、久しぶりに歌でも聴かせてもらうか）


風呂から上がった後のことを考え、ダンテは笑みを深めた。



＊＊＊
2014.2.26