「……」


感じた気配に目を細める。ああ、またか。心が休まる暇もない。突然黙ってしまったリアラにルティアは首を傾げる。


「リアラさん？」

「すみません、ルティアさん。お話は少し待って頂けますか？…余計なお客様を、連れてきてしまったようなので」


この屋敷まではまだ距離があるが、移動速度から考えるに、数分もしたらここに着くだろう。外に出るために立ち上がろうとしたリアラを、静かな声が止めた。


「待て、お前が行く必要はない。…どうやら、ここに住む同居人が戻ってきたようだからな」

「え？」


理解できずに戸惑うリアラだったが、次の瞬間、すぐに死神の言葉の意味がわかった。


（！気配が、遠のいていく…）


こちらに向かっていた気配が弱まり、遠くへと去っていく。それと同時にこちらへと近づいてくる強い気配に、リアラは覚えがあった。


（この気配は…）

「私の言った通りだっただろう？」


死神の言葉が、リアラを思考の海から引き戻す。はっとしてリアラが死神を見ると、彼女は楽しそうに笑みを浮かべている。


「…はい。ただ、ご迷惑をおかけしてしまったようで…」

「何、彼奴にはいい暇潰しになっただろうよ。まあ、暇潰しにすらなっていないかもしれないが」

「え、何？何があったの？」

「全く…気配を感じないとしても、此奴の言葉で気づけ」

「ちょっと、ため息つかないでよ！何で私が悪いみたいになってるの！！」

「ルティアさん、私が説明します。…魔獣が、こちらに向かっていたんです。おそらくあと数分もしたらこちらに着いていたでしょう」

「え、嘘！？」

「こんな嘘をついてどうする。気配から察するに『ブロンズ』が五体、といったところだな」

「そうですね」

「え、でもリアラさんは何でわかったんですか？」

「それは…」


言うのをためらい、リアラが目を逸らした次の瞬間、部屋の扉が開いた。

prev / next