不器用な愛情表現

もう何日経っただろうか。初日辺りまで抵抗していた身体や意思は、目に見えるほど弱くなっている。

彼の強い眼は、濁っていて僕じゃない何処かを見ているようだった。


「おはよう、エレン」

「ナマエ……」

「ご飯、持ってきたよ」

「…………」


エレンは僕に腕の自由を奪われているから、食事の介助から下の処理まで僕にしてもらわなければならない。

彼は、僕がちぎって口に運ぶパンを食べなかった。硬く口を閉ざし、顔を俯かせた。

食欲がないのか、餓死する気か。わからなかったが、とにかく食べさせなきゃ。ミカサやアルミンに怒られちゃう。


「っ！ん、ふ…っ！」

「っは、エレン、食べて。死んじゃうよ」

「……だ」

「え？なに？」

「死んだ方が……マシだ…！」


ぼたぼたとエレンの大きな瞳から、生ぬるい涙が落ちる。初日以来の涙だった。そんなに、嫌だったんだ。


「な、んで、おまえが、泣いてんだよﾞ…！」

「あれ…？」


知らないうちに僕も泣いていた。エレンは泣くのを止めて、不思議そうに見ていた。

分からない、僕には、泣いた記憶すらないから。


「ねえ、エレン。僕、君のこと…」


エレンに言おうとしたその時、外が騒がしいことに気づいた。ああ、もうお仕舞いか。短かったな。

僕は懐から初めて人を殺したナイフを取り出して、自分の首に切りつけた。


「おい、ナマエ、何して、」
「エレン、ごめんなさい。僕は…君を怖がらせた。君を監禁して、踏みにじった」


エレンの目が、みるみる涙で濡れていく。あんまり泣いちゃうと目が赤くなっちゃうよ？そう思いながら、涙を拭おうとして…止めた。

大嫌いな僕にエレンは触れて欲しくないだろうから。


「ありがとう、エレン。こんな僕に愛する気持ちを与えてくれて。結果的に、歪んだ愛情だったけど……」

「やめろ、やめてくれ……やだ、やだやだ…っ！」

「そろそろお迎えが来るから、泣かないで、エレン」


ぎゅっとナイフの柄を握りしめ、深呼吸をする。あの日、僕はひとを殺した。それ以来、泣いてない。


「ごめんなさい、だいすきだったよ」





「俺も、俺も、ナマエのことっ、だいすきだったのに…っ！」


血まみれになった僕を、エレンは構わず抱き締めて、獣のように咆哮した。いつまでも、抱き締めて咆哮した。