赤ペンで波線を引いていく。ああ、眠い。お腹がいっぱいで、暖かな日差しがあたる午後の授業。これで寝ない者はなかなかいないだろう。

寝ないように隣を見ると、黒子君が寝ていた。すやすやと子供が眠るようにして。何故かその姿に胸が疼いた。

いや、疼いている場合じゃない。少々心苦しいが黒子君を起こさなければならない。小さな、小さな、声で黒子君に呼びかける。


「……黒子君、黒子君」

「ん…寝て……ました？」

「寝顔可愛かった」


そう言うと黒子君は寝起きで赤くなっている頬を、恥ずかしそうに掻いた。

またしても私は何故か、黒子君の頬を指先で触りたいと思い疼いた。


「名字さん…？」

「あっ、ごめん。その……触りたいなって。変だね。ごめん」

「……いいですよ」

「え？」


黒子君が変なことを言うから私は変な声を出してしまった。まあ本人が承諾したからいいかと思い、遠慮がちに指先で触ってみる。


「柔らかい……」

「そうですか？」

「うん」


私が「ずっと触っていたい」と言ったら「そのうち、名字さんもボクに飽きますよ」と黒子君が書きながら答えた。


「飽きないよ。ずっと。こんなあったかいところなんて、離れられないもん」

「……そうですか」


指先から伝わる体温が、少し熱くなったような気がした。黒子君、と呼びかけても、彼は何も答えずシャーペンを走らせていた。

500番目を見事取った綺羅☆さんへ
ありがとう！