誕生日。ということはやっぱり祝ってやらなければいけないわけで、
「桜場ぁ!」
「ん?」
「っ…お」
「お?」
(このやろう雰囲気と時期的にだいたいわかんだろが。っつか、いちいち聞き返してんじゃねぇよ)
「…清水?」
「な…なんでもねーよ!」
「へぇ?」
「!」
桜場は唇で弧をつくって、ずいずいと俺に詰め寄って来る。
「なにが言いたいんだ?」
「だ、だからべつに何もねぇって」
「清水、オレの目を見ろ」
「…嫌だね」
「ふぅん…?清水はそんなに顔を赤くして、オレに"お"で始まる何を言おうとしたんだ?」
「知るか!」
「清水、教えてくれよ、気になるなぁ…」
「わ、わかってんだろ…っ!」
「あぁ」
「!」
「お前の口から聞きたいんだよ」
「っ…!」
ムカつく。
意地が悪くて、俺がどうすればひるむか知っている。
「お、めで…とう」
「何?」
「っ」
俯いてぼそぼそ言ったのが気に入らなかったらしい。もう一度言えと急かされた。
「た、誕生日…おめでとうございます」
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