▼ 君はプリンセス
「…ありがとうございます。」
「いえ…。」
お弁当を持ってきた彼…ジョーカーさんは弁当を渡した後、すぐに戻るでもなく立ち尽くす。
「…えっと…。」
なにかお礼をまっているのか…？
ジョーカーさんを見ると、キョロキョロと校舎を珍しそうに見渡していた。
…もしかして？
「ジョーカーさん。お昼はもう食べた？」
「…いえ、ＲＤから、お弁当を渡されました。」
…さすがＲＤ、私の行動なんてお見通しか…。
「ジョーカーさん。一緒にお昼、食べない？」
「…ぜひ。」
相変わらずの無表情。余計なお世話だったかな。
屋上に行こう。そう言うと彼は「僕は入っていいんですか？」と怪訝な顔をした。
「大丈夫大丈夫。」
「そうですか…」
屋上に向かう途中、何人かの先生に「ミョウジ、そちらは？」と聞かれたが、
親戚です。今日急遽３者面談があるんです。
と、堂々と答えればみんな納得したように「そうでしたか」と挨拶をして去っていった。
「やっぱり部外者はダメなんじゃないですか。」
「堂々としてればばれないもんですよ。」
立ち入り禁止の看板を無視して私は屋上の階段を上る。
「立ち入り禁止って書いてありますけど…」
「立ち入ってるのがばれなきゃ大丈夫。」
私はポケットから屋上のカギを取り出した。
「…いいんですか？」
「怪盗に言われたくはないな。」
「…。」
◇
『クイーン。なぜジョーカーに届けさせたんですか？』
「一緒に住むなら、仲がいい方がいいだろう？」
優雅にワインを飲みながら、クイーンは微笑んだ。
「ＲＤ、よくありふれた物語の法則を知っているかい？」
『法則？』
「そう。昔話の法則だよ。ある国のお姫様はね、小さい頃、一人の青年に出会うんだ。
たった数時間の出来事。しかしお姫様は、その青年が忘れられない。こういった物語、最後はどうなる？」
『再びめぐり逢い、恋に落ちますね。運命の相手との出会いだった。という物語はよくあります。』
「そう。素敵な法則だよね。」
『？』
突然ラブロマンスを語るクイーンに、ＲＤは困惑するも、クイーンとはそういう人間だったとＲＤは無理やり納得する。
「ナマエ君は、プリンセスさ。」
クイーンのつぶやきは、ＲＤには聞こえなかった。
◇
「いい天気だね。」
「そうですね。」
「…」
「…」
二人で屋上に座り、並んでお弁当を食べる。
お互い口数が多い方ではないので、静かな食事。
遠くで騒ぐ生徒の声が聞こえる。
空はとても青く、風が気持ちいい。
「…午後、さぼっちゃおうかな。」
「…授業は出たほうがいいんじゃないですか？」
「でも今日は残りの時間は、自習だしなぁ。文化祭前で、自習という名の文化祭準備なんだよ。」
「ブンカサイ？」
「学校のお祭りみたいなもの。」
「ナマエは準備に参加しなくていいんですか？」
「うん。三年生は参加自由だし。部活にも入ってないしね。」
「そうですか。でもせっかくの高校生なのに」
その言葉に、私はなるほど。と納得した。
思い出すのは校舎を珍しそうに見るジョーカーさん。
大人しく屋上までついてきて、弁当を食べるジョーカーさん。
もしかして彼は、学生生活というものに興味があるのかもしれない。
彼が学生だった時代があるのかは謎だが、今日のジョーカーさんの行動を見て、私はそう確信した。
「…ねぇジョーカーさん。一緒に学生になっちゃおうか。」
「え？」
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