心地好い風が吹いてる。さらさらと髪が靡いていく。

隣に軽く弾むように歩く夜久はニコニコしている。会った時からずっとこの調子だ。

滅多にできないデートだから、俺以上にとても嬉しそうだ。

と、言っても少し離れた並木道を散歩しているだけ。

『夜久は、そんなに楽しいのか？』
『楽しいですよ！
琥太郎さんは？』

本当にそうなのだろうか。彼女のことだから遠慮しているような気がする。

『いや、だって…散歩してるだけ、だぞ…』
『そうですね』

淋しそうに苦笑する夜久。別に信じたくない訳ではないんだ。ただ、俺が楽しいだけでは悲しいから

『おまえくらいの女子高生なら、買い物とか甘味を食べるとかの方が…楽しいんじゃないか？』
『うーん、確かにそれも楽しいと思いますけど…

私にはあまり関係ないので。』

関係、ない？

『そういうもの、か？』

いまいち分からない。恋愛にただでさえ臆病な俺は、【分からない】ことが怖い。だからこそ、共有できることは一緒にしてみたいと思ってしまう。

ギュッ
顔に出ていたらしく、手を優しく繋がれる。

『そういうものですよ。』

小さく微笑みながら歩調を合わせて道を進む。

クスクスッ

『何を考えているかは分かりませんけど、私は貴方の側で過ごせればいいんです！』
『……は？』

自分と比べて、だいぶ幼いはずの恋人に力説された。

『だから、買い物でも甘味を食べに行くことでも…

琥太郎さんが一緒なら、なんでも楽しく思えるんです！』

そういうことか。答えは簡単なことだったんだな。

今まで悩んでいた自分が、バカらしいじゃないか。

あー、笑えてきた。

『…夜久、俺のことが本当に好きなんだな』
『もちろん、琥太郎さんが大好きです！』

ただ、道を歩くだけ。けれど大切な人と、夜久と一緒に一歩一歩を進んでいる。自覚すればするほど、終わるのが勿体ない。

ぼんやりと考えていた俺を、やはり微笑み続ける彼女。
『琥太郎さんも私のこと、大好きですよね？』

どんな風に答えるのか。お互いに分かりきった質問。だって、そんなの決まってる。

『俺はおまえが大好きだよ』

暗闇の淵から救ってくれた明るいおまえが。なんとなく繋いだ手を引き寄せて、手の甲にキスをする。

『なっ……！？』

驚いて顔を真っ赤に俯いてしまった夜久。
…それはもう可愛い…

そっと屈んで耳元で呟く

『愛してる、月子』

さっきよりも、さらに真っ赤になった恋人がそこにいた。
『熟れた柘榴みたいに真っ赤だな』
『…っ、琥太郎さんのバカ』

穏やかな風がそよぐ、近くの散歩道。１組の恋人は幸せを分かち合うのだった。