「あの、ほっ本当にすいません！私、」

「大丈夫ですよ。むしろ俺の責任でもあるんで。夜道は危ないし」


　泣きそうな彼女に自転車を押しながら俺は微笑んだ。結局１０時までバイトだった松田さん(さっき名前を聞いた)を家まで送ることになった。

　よっぽど怖かったのだろう。松田さんは猫の鳴き声ですら、びくりと肩を揺らした。

　俺の為に夜まで働くなんて、なんだか申し訳ない。


　そういや最近、ここ周辺で不審者が出没しているのだとニュースでみたのをぼんやり思い出す。
　男の自分には無関係かと思っていたら、こんな所で気にするとは嫌な話だが世の中まるく出来ている。


　本当に嫌な話だが。


　おかしい。なにか忘れてる気がする。でも思い出せない。
　いつも通りコンビニでコーラを買った。それに今日は雑誌も。

　でも何かおかしい。なんだ？俺は何を忘れている？


「村上くん？」
「え？どうかしました？」
「いっいえ。なんでも」

　トゥルルトゥルルトゥルル。すると住宅街に俺の携帯の電子音がけたたましく響いた。誰だよ。


「すいません、出てもいいスか？」
「あ、はいっ」

　ポケットから携帯を取り出し、右耳に当てた。

「はい　もしも」
『せんぱーい！どこにいるわけ？今日は豚しゃぶでしょー！』

　あ、これだ。

　遡ること十数時間。朝の出来事だ。
「なあ椿、昨日肉買っといたから今日は豚しゃぶでもしろ」

「は？独りで？」
「んなもん、友達でも呼べばいいじゃねーか。あ、でも可愛い女連れ込むとかは無しな。にーちゃん泣くぞ」
「うぜーよ。早く出張行け」

「あはは行ってきます」



んで、料理出来る司を呼んで今夜は豚しゃぶだとか言ったな俺。


「忘れてた」

『ひどー！なにそれ俺ダッシュで先輩ん家来たんだよ。なのに真っ暗だし！』



　うるさいな。あのヤロ、俺ん家の前で騒ぐなよ。ちっせーマンションだから響くだろ。


「悪かったって、あ」
『え、どーしたの？先輩？』


　受話器に手をあてコソリと囁く。

「松田さん、ご飯食べました？」
「ふえ？ま、まだですけど」
「豚肉好きですか？」
「…まあ、好きですけど。」

　なら、決まりだ。それを聞いてニコリと目を細めた。



『ねー誰と喋ってるの？女の子とか言わないよねー？』


「じゃ、乗って下さい」
「えっ」

　俺は自転車に跨がり後ろを指差した。

「はやくっ」
「あっ、はい！」


『ちょっとせんぱ』

　ピッ。


　俺は無視して携帯を切ると、松田さんを後ろに乗せ、ペダルを踏んだ。