「おわかれだね」
「うん。結衣げんきでね」
「…う、ん。ばいばい」
　
　幼い私達。淡い初恋。どうしても言えなかった「すき」と言う気持ちは、10年経っても色褪せたりしなかった。

　なーんて。

　そんなの言えたらいいけどさ。10年あったら人間変わる。引っ越して環境が変われば余計。7歳だった私はもう17歳になっていて普通に恋愛だってしたし、彼氏だって居たことだってある。なのに、なのに。


「もしかして結衣？」
「…ケンちゃ」

　私達は会ってしまった。出会ってしまった。あの10年前の面影を残したまま。それも向こうは友達の彼氏。私は今、目の前でビールを飲む人の彼女として。

「あれ？ケンヤ、結衣の事知ってんの？」


　運命とは皮肉だ。

「あ、ああ。昔の幼なじみ」
「え、なにスゲーじゃん」

　げらげら笑ってるのが私の彼氏。通称ユーくん。21歳。
「ははびっくりしたってー」
「私も」
　お互い愛想笑いを浮かべて隣に座った。昔と違う匂い。ソワソワする。

「久しぶりだねー」
「そうだね、何年ぶり？」
「えーわかんないよ(…10年だよ。覚えてないの？)」

「結衣ちゃん久しぶりー」

　ヒョコリと微笑むのはミカちゃん。ケンヤの彼女だ。彼女はユーくんの友達でもあり私の友達だ。因みきユーくんはミカちゃんの紹介でもある。

「ミカちゃん久しぶり。まさかミカちゃんの彼氏がカトウとは思わなかったよー」

　さりげなく苗字を呼んでおいた。波風立てたくないし。

「なんかすごいよねー。ってか二人のびっくりした顔写メりたいくらいだったよ！」
「えーやめてよー」

　ヘラヘラ笑って少し酔っ払ったミカちゃんに合わせる。私はアルコール飲めないからヘラヘラ飲んだフリをして。

　テーブルに次々と料理が運ばれ、いい時間だからか店内が活気に満ちている。私はゴーヤチャンプルのニンジンをせっせとわけていた。するとケンヤが微笑んだ。

「まだニンジン嫌いなの？」
「ほっといて、これは人の食べ物じゃないってー」
「あはは。昔からニンジン嫌いなのか？ほら結衣、ちゃんと食えよ」
「あはっ結衣ちゃんかわいー」

「もーう、二人までやめてってばー」

　そんな会話が流れるように過ぎた。店のガヤガヤが大きくなると同時に、私はケンヤにときめいていた。私は馬鹿か。

「結衣大きくなったね」
「久しぶりなのに、もう嫌味ですかあ？」
　150cmしかない私はイーッと睨むと無邪気に笑ってみせた。
「ニンジン食べないからだよ」
「ほっといてってばー」

　笑いながらケンヤの肩をベシベシ叩いた。これぐらいのボディタッチはセーフだよね。

「はは、かわいいままだ」
「ばかじゃないのー、酔っ払ってる？カトウは相変わらずヘタレぽいね」

　ミカちゃんもユーくんも完全に酔ったのか笑ってばかりいる。

「なにそれっひどいよ結衣だってビビリのくせに」

「そーよ。だから、」



　この距離でいい。もう少しだけでも幸せでいたいから、何も言わないで。

　私は貴方に何も言えない臆病者のままだから。

END