であい（チカ・キョウコ編）
「はじめまして」
周りでは、カリカリと鉛筆が画用紙を擦る音が響いていた。今は美術の授業中で、二人一組に分かれて互いの似顔絵を描くことになっている。優しい近沢くんは私に微笑んだ。
「え？」
「て言うの変かな？橘さん俺の後ろの席だもんね」
「あ、でも喋るのは初めてだから…」
私が目が隠れる程の前髪をそっと横に流すと、そうだね、と言って彼は微笑んだ。ちらり。やっぱりすごく綺麗な顔。中等部の頃から有名人の彼は、今は私の顔をじっと見つめていた。綺麗な金髪。それを留めるオレンジのヘアピンがちょっと可愛い。
カリカリ、鉛筆の音。緊急する。あ、長い睫毛。
「似顔絵って難しいね」
「え？そ、そうだね」
実は絵は得意で。私の画用紙にはすでに近沢くんがいた。
でも、似てないって言われたらどうしよう…。不安になってきた。
「…ねぇ、橘さんってさ」
「うん？」
「ちょっとごめん」
そう言って自分の髪を留めていたピンを私の前髪に付けた。きっとおでこがまる見えなんだろう。急に視野が広がる。ていうか、顔が近い！な、なに？！
「…なっ！」
「やっぱり！こっちの方が可愛いよ」
彼の手が私の髪から離れていく。そして顔も。
「近沢くっ」
「チカでいいよ。」
男の子に可愛いなんて言われたのは初めてで。心臓がバクバクして口がパクパク動く。「あ、でも眉毛薄いんだね」なんて言ってまた笑った。このとき恋に落ちたなんて、貴方は知らない。
END
(09.08/01〜09.09/11)