夕焼けの空の色が、部屋を染めていた。 自室でベッドに身を投げ出したまま、倒れ込んでいる。こんな時間に、こんな風にしているのは何分久しぶりのことで、何だか妙な充実感と虚無感を、一身に受けてそのままベッドに沈んで行きそうだった。 何もしないをする、というのには大分不慣れで、予定が無い日がここ最近では滅多に無かったから、何もしないで一日が過ぎていくのを、まるで俯瞰から覗くように感じていた。 「メイ、来てた？」 『ああ、居ったで』 「ふうん」 『何や、またケンカはじめたん？』 「違うよ。」 『自分ら遠慮無いもんな』 「煩い」 結局大会は、観には行かなかった。 まだ都大会だというのもあるし、昨日の今日で、メイや、景吾や侑士と顔を合わせる気にはならなかったのだ。 ごろんと寝返りをうって、薄いピンクのシーツを握る。波打つシーツの皺が、指の間に挟まる。充電器に繋いだままの、少し熱を持った携帯電話で、侑士からの着信を受けた。 今日の試合は勝つことが出来て、次の試合に繋ぐことが出来たらしかった。柔らかいタオルケットと戯れながら「とりあえず、勝ててよかったねえ」とだらしの無い声で祝福すると、頷いた彼が『次は観に来なアカンで』と笑いながら言った。 「景吾は、来てた？」 『居ったで。終わったらすぐに帰ってもうたけど』 「そっか…」 『そういえば、メイちゃんも勝ちが決まったらすぐに帰ったみたいやったなあ』 「え」 『どないしたんやろ。何か聞いとる？』 「……何にも。」 「あの子、あんまり自分のことは話さないし」知らないよ、そう言うと『さよか』と、あっけらかんとした返事が返ってきたから、それ以上は何も聞かなかった。 「…侑士、電話ありがとう」 唐突にそう言えば、急に改まって一体どうしたんだと彼に訝しまれた。何でも無い、ただそう思ったからそう言っただけなのだと言って、笑ってまたねと告げる。すっかり熱くなってしまった携帯電話に指を滑らせる。終話ボタンを押して、溜息を吐いた。 何でも無い、訳が無かった。 昨日メイから言われた通り、私は侑士に頼りすぎている、そう実感する。私も、侑士もまるで当然みたいにしているけれど、よくよく考えてみれば、どうしたって私たちはおかしいのだ。私たち個々は点と点で、それが結び付くことは永遠に無い。私も、景吾も侑士も。それが当たり前で、ここまで来てしまったのだから、どう仕様も無い。 今更お礼なんか言ってみても、首を傾げられるだけだった。 「どうしろって言うの」 メイの言うことは、よく分かる。それでも侑士の優しさを、避けられない。景吾を、好きではなくなれない。 今まで通りでいれば、何も無くさないだろう。現状を大切に守っていきたいのが、私の本音だった。けれど、このままでは誰も何も得られない。何処にも行けない。ぐるぐると回る思考を、何処かに吐き出してしまえたら、そんなに楽なことは無い。しかし一体何処に、吐き出すのか。それで、誰が受け止めてくれるだろうか。 「侑、士…」 私が相談を持ち掛けるのは、決まって侑士にだった。彼は何しろ聞き上手だったし、それでいて私の中にある答えを引き出すのが、彼は抜群に上手かった。しかしこの胸中を、どうして彼に吐露出来ようか。 ベッドに寝転がったまま、枕に顔を擦りつけるようにして、それから脚をばたばたと上下させた。丁度部屋の前を通ったらしい弟が、通りざまに「姉ちゃん煩い」だなんて言うものだから、わざわざ出て行って「あんたが煩い！」と八つ当たりしてやった。 「…何イライラしてんの？」 「あんたには関係無い」 「ふうん、ていうか携帯震えてるけど」 「あ」 「しっかりしろよ、姉ちゃん」 あと、余り騒ぐなよ。それだけ言い残すと、弟は自分の部屋へと消えていく。私は口を尖らせて、部屋のドアを出来るだけ乱暴な音が立つように閉めた。それからベッドに投げ出された携帯電話に目を向けた私は、振動を続けるそれが着信を知らせていることに気が付いて、急いで開いた。 「えっ…白石、くん？」 驚いて暫くそのまま、ディスプレイに表示される『白石蔵ノ介』という名前をじっと見つめていた。それからはっとして、すぐに通話ボタンを押す。呼び出し音が止まると同時に、二度目の彼の声を聞いた。それは侑士でも、ましてや景吾でも無い。 「久しぶりやな、アリサちゃん」 白石くんは、私のことなんて殆ど知らないに等しい。私と、景吾と侑士の、三人のことを知らない、優しい人。 「アリサちゃん？」 今の私には、余りにも都合が良すぎる。 都合が良すぎて、残酷だとすら思った。神様とかいうやつがいて、運命だとかを取り決めているとしたら、全く猟奇的だと思う。 私の名前を呼ぶ彼の声が響く。私の頭に浮かぶのは、狡い考えばかりだった。 (100720) |