「……増えたな」
「増えたね」
「一気に２人も」
「うん、２人も」
「しかも今回は等身大か」
「身長も体重も一緒みたい」
「一応聞くが…一緒に、」
「住んでるよ」
隣でえへへと笑う奏に、ため息を一つ落とした。
遊園地に行かないかと誘われて集合場所に来たら、知らない顔が(いや実際は見知った顔だが)増えていて驚いた。
猫耳を生やしたちっこいのを拾っただけでも驚きだったのに、まさかこんなでかい男をまた２人も拾うとは。
「お前も物好きだよな…」
「そうかなぁ？でも二人ともすごくいい子だよ？」
本人と違って、とぼそりと呟かれた言葉は聞かなかったことにしよう。
臨也の方は区別しやすいが、静雄の方は黙ってりゃ区別つかねぇな…。実際いま区別つかねぇし。どっちが静雄だ？
「サイケ、津軽、こっちおいで」
腕を組んで２人の静雄を見比べていると、奏がちょいちょいと手招きをして呼び寄せた。ぴくりと一人が反応する。…おぉ、てことは、そっち静雄だったのか。
「この人は門田京平くん！一緒に遊園地に行くからね」
「門田だ。よろしくな」
「よろしく、ドタチン！」
臨也とそっくりな方が満面の笑みで手を握った。奏はちゃんと名前で紹介したのに。後ろを見ると臨也がニヤニヤと笑っている。あいつの仕業かコノヤロウ。
「こら、サイケ。自己紹介」
「あっ、そうだね。おれはサイケデリック臨也！サイケって呼んでね！」
「俺は津軽島静雄。津軽でいい。よろしく」
「あ、ああ…よろしく」
さっき奏が呟いた言葉の意味が分かった気がする。確かに、似てるのは外見だけで中身は全く違うようだ。
津軽は軽く頭を下げると、サイケの頭も軽く押して下げさせた。
「見ればわかると思うけど、ヘッドホンして白いコート着てるのがサイケ、黒ズボンに青いジャケットが津軽。見分けつくでしょ？」
臨也はいつも通りの黒いコートを着てるし、静雄はジーンズだもんな。
わかったと頷くと、奏は他の三人も呼んだ。
「みんな忘れ物ない？じゃあ、しゅっぱーつ」
何とも気の抜けた号令で、俺たちは歩きだした。
その遊園地は郊外にあって、電車に揺られること数十分。その間周囲の人々の視線が気にならなかったわけではないが、よく耐えた俺。偉い。
「わー、津軽見て！テレビとおんなじやつ！」
「そうだな」
「いざや、あれのるの？」
「乗るよー。でもにゃんこは身長制限あるかも」
「割とでかいんだな」
「そうだねー。待って、今チケットまとめて渡してくる」
これは周囲の人に気にするなと言っても無理な話だろう。個性が強すぎるメンバーの集団に、俺は早くも疲れていた。
狩沢と遊馬崎で少しは慣れてるつもりだったんだがな。あれは２人だけだからまだ良い方だったのか。
受付を終えて入り口を通ると、そこはもう立派な遊園地で、アトラクションの他にも着ぐるみやポップコーンやアイスの屋台がそこらかしこにいた。
「「すごいすごい！」」
サイケとちっこいのが目を輝かせる。さりげなくその横で奏も目を輝かせていた。
「うわー遊園地だ」
「当たり前だろ」
「奏は遊園地１回しか来たことないもんねぇ。あれ中３の時だっけ？」
「そうそう、学校サボって臨也と来て以来かな」
「…………」
あ、静雄妬いてる。
臨也のことだから、きっと狙ってやっているのだろう。遊園地が廃墟にならなきゃいいが。
前途多難な状況にため息をつくと、京平、と名前を呼ばれた。
「ん？あぁ…なんだ津軽」
普段京平なんてほとんど呼ばれねぇから、一瞬戸惑った。どうやら津軽は俺のことを京平と呼ぶことにしたらしい。……地味に感動。
「頼みがあるんだ」
「頼み？」
「少しでいいから、奏と静雄を二人きりにさせたいんだ」
「シズちゃん、奏をおれたちに取られていやなはずなのに、いつも我慢してるから」
「そうか…わかった」
そう言うと二人は顔を見合わせて笑った。お前ら良い奴だな。
「三人とも、行くよー」
奏に呼ばれて降り返る。
今行くと返事をしながら、とりあえず奏の隣にいる黒いコートを何とかしねぇと、と考えて、俺は歩きだした。