「ピアーズさんが好きでした・・・ずっと・・・大好きでした・・・」

　○○はピアーズの胸に顔をうずめながら、静かに、それでもはっきりと言った。

　その刹那、○○を抱きしめるピアーズの腕の力が強くなり、彼の力強い鼓動が伝わってきた。

「・・・俺だって・・・今日こそ言おうって、決めてたんだぜ・・・」

「・・・・・・え？・・・・・・」　

　ピアーズのその言葉に○○は驚きを隠せない。

「それ、本当・・・？」

　○○はピアーズを見上げた。

「本当」

「だって・・・毛糸、嫌いでしょう？」

「毛糸を嫌いなのが、あんたを嫌いになる理由にならないだろ。それに、毛糸だって好きだ」

「でも、一か月前、すごく真剣な顔で毛糸玉見てたし・・・」

「あの時期で、ダークグリーンの毛糸で手編みって言ったら、『男にあげる』って普通考えるだろ。俺はずっと好きなのに、あんたの心は違うヤツに向いてる。どうしたものかと考えてたんだよ」

「さっきの女の人は・・・？」

「ただの顔見知り」

「でも、ピアーズさん、誰にでも優しいし・・・」

「優しくしてるのは、あんたにだけ。だいいち、とっかえひっかえ女を連れまわす趣味は、俺にはない」

「・・・どうしてここに・・・？」

「あんたがオフィスビルの街頭の所に居るのが見えたんだ。あんたに呼ばれたと思ったら、急に俯いて走り出すから何かと思ったんだよ」

　そうだったんだ・・・。あの時、私がピアーズさんを呼んだの、聞こえてたんだ。

　○○の涙はいつの間にか止まっていた。

「・・・で？さっきあんたは俺のことを『好きだった』って言ったな。・・・過去形だろ？・・・今は・・・嫌い？」

　ピアーズの真剣な眼差しが、まっすぐに○○に向けられた。

　過去形で言ったのは、ピアーズには、もう恋人が居ると思ったから。自分の気持ちを伝えてもどうにもならないと思ったから。今だって、さっき以上に大好きだ。

「今までも、これからも、ずっと大好きです！」

　○○のその言葉を聞くと、ピアーズは更に強く○○を抱きしめた。

「ピアーズさん、マフラー、貰ってくれますか？」

「断る理由がないだろ」

　ピアーズは○○からマフラーを受け取り、そのマフラーを自分と○○の首に巻いた。そして、○○を抱きしめたまま、ピアーズは地面に寝そべった。

　どちらからともなく口づけると、二人はいつまでも空から降ってくる雪を見ていた。