・・・お前はここのところいつも疲れた顔をしてるな。

　疲れを見せないで元気に明るく笑っているのは・・・私に心配をかけないためだろう？頑張り屋のお前のことだ、そんなことは手に取るようにわかる。

　でもな、○○・・・お前のそんな顔を、私は見たいとは思わんぞ。

　私の横を歩くお前の顔は今にもはち切れんばかりで、もうすぐ冬を迎える冷たい風に攫われちまいそうだ・・・。

　何度言っただろうか。無理をするなと。何度言っただろうか。何でも話してくれと。その度にお前は、「何でもないよ」って笑ってみせるんだよな。

　何度見ただろうか。私に見られないように独りで泣いてるお前を。その度に私は言ってるんだがな、「独りで泣くな」ってな。

　今だってそうだ。

　何かあったんだろう？

　言ってくれよ。話してくれよ私に。じゃなきゃ、私は何のために○○の傍に居る？

　辛いことがあったんだろう？

　その気持ち、少しでも分けてくれよ私に。じゃなきゃ、私は何のために○○のすぐ隣に居る？

　話を聴くことしかできないかもしれない。いい助言なんかできないかもしれない。力になれないかもしれない。

　でも、どうしても言って欲しいんだ。話して欲しいんだ。

　私がここに居る訳を、○○の傍に居る理由を、取り上げないでくれ。頼む。

　・・・まだ話す気になれないか・・・ならば、この帰り道、少し遠回りして帰ろうか。

　私に話すことで更に辛くなるのなら・・・忘れかけた辛さを思い出すのなら、無理に話せとは言わん。○○が話したくなった時に話してくれればいい。私はいつまでもここに居るからな。だが一つ、無理だけはするなよ。

　お前が私とは反対方向に顔を向ける時は、そろそろ限界だってことだよな。

　涙を見れらたくないのなら、見ないでいてやるから。

　何度言っただろうか。無理をするなと。何度言っただろうか。何でも話してくれと。その度にお前は、「何でもないよ」って笑ってみせるんだよな。

　何度見ただろうか。私に見られないように独りで泣いてるお前を。その度に私は言ってるんだがな、「独りで泣くな」ってな。

　よしよし、やっと泣いたか。

　よしよし、よく頑張ったな。

　無理にでも私の元に引き寄せれば、お前はいつもそうやって泣きじゃくるんだよな。


　無理をするな。

　泣いたっていいんだ。