“新生活だから”、その言葉に、そういやそうだったとジェイクは思い出す。○○は4月から新生活だったと。

「・・・そうだったな。すまねぇ」

　悪かったなと、何ともすまなそうな顔をするジェイク。ゆっくりと○○に近付き、短くなった髪にそっと触れた。

「似合ってんじゃねぇか。その長さも」

「本当！？ありがとう！」

　そう言って微笑む○○は、嬉しそうな、寂しそうなで。

「でも、ちょっともったいねぇな」

「あそこまで長いのは似付かわしくないよ。それに、もうそろそろ切りたかったから・・・！またすぐに伸びるしね！」

　髪を手に取り、その長さを見つめる○○。そう言ってジェイクに笑顔を見せる彼女は、やっぱりどこか楽しそうで、やっぱりどこか不安そうで。

「大丈夫か？」

　ジェイクは○○の髪に触れたまま、目線を合わせるように屈んだ。

「うんっ！大丈夫っ！！」

　そんなジェイクに向けて、○○はこれでもかと言う程に笑ってみせた。

　心配や不安がないと言えば嘘になる。しかし、まだ足を踏み入れたことのない未知の世界、この目に映したことのないこれからの世界。そんな世界を、知る前から心配してもしょうがない。そんなことは、始まってそう感じたらすればいい。自分が自分でなくなる訳じゃない。

　今まで知らなかったことを、これから知ることができるのだ。寧ろ楽しみで嬉しいはず。

　自分らしく、笑顔で行けばいい。

「○○」

「ん？」

　自分を呼ぶジェイクの声に、○○は彼の目を見つめた。

「○○、縦横無尽に突っ走れ！！おめぇがキツくなったら、倒れそうになったら、でっけぇそのケツ、俺が支えてやっからよ！」

　ジェイクは歯を見せてニッと笑うと、○○の尻を軽く叩いた。

「ジェイクじゃないんだから！無鉄砲なことはしないよ〜！・・・でも」

　叩かれた尻からジェイクに視線を戻す○○。今までで一番の笑顔を彼に向けた。

「ありがとう、ジェイク！！突っ走るね！！」