だってほら、清木場さんも、篤志さんもおんなじように目をまん丸くして私を見ている。なんなら清木場さんは手にしていた煙草を落としそう。あの煙草、やっぱり清木場さんの手の中だと美味しそう。片眉さげて私を見つめる清木場さん。バンってテーブルに手をついて大きく息を吐き出した。
「私だって女です！」
「…保科、お前なに言ってんの？落ち着けや。」
「清木場さんって、そういう人じゃないんですか？」
「は？そういうってなんや？勝手なイメージか？」
急に機嫌が悪くなったのは清木場さんで。思いっきり煙草の煙をこちらに向かって吐き出した。うえ、くっさ。ちっとも美味しくない。
「まぁまぁ俊ちゃんも落ち着こうね。」
篤志さんが間に入って宥めようとするってことは、私地雷踏んだのかもしれない。でもわかんない。どれが地雷なのかなんて。清木場さんのことすら何も分からない。無性にイライラする。上司相手にこんなムキになる自分馬鹿みたい！って冷静に思う自分もいるのに。
「めちゃくちゃやなお前。俺がお前相手に手出すわけないやろ？誕生祭誘われたからって自惚れてんなタコ。」
タコ…じゃないもん。悔しい。泣きそうな自分が嫌で、私は立ち上がると「帰ります。」一言そう言う。清木場さんは無言で煙草を吸ってて。
「でも飯食べてからにしなよ？」
「いいです、いいんです。」
心配そうに見ている篤志さんにそう言うと、荷物を持って私はそのまま廊下を逃げるように走った。でも―――「待てよ。」掴まれた腕にドクンっと心が動く。煙草の香りのするこの腕に仕留められて胸がホッとしたなんて。