「あ、落ちた。」


コロっと転がった猫のストラップを拾って彼女の肩を叩く。振り返った瞬間、シャンプーなのか甘い香りがしてドキッとした。俺を見上げる彼女は、手にしているストラップを見て「あ、ありがとう！わーこれ気にいってるから助かったぁ！」ホッとした顔でそれを受け取った。上履きの色は赤。ってことは、３年か。


「本当にありがとう。」
「いえ。」


ペコっと頭を下げるとまた甘い香りが漂った。そのまま友達と歩いて行く彼女から目が離せない。高校に入ってこんなことは初めてじゃねぇか、俺。…なんて名前だろ。


「樹ー！昼学食行くけどお前どーする？」
「行く。」


昼休み、陸と一緒に学食にやって来た。本来なら１年の俺らはあまり顔を出せる場所ではないらしい。でも陸って男はそーいう空気が全く読めない奴で、でもそれが陸のいい所で。キョロキョロと学食内を見回して陸が端の席を取った。


「ここのカレー絶品。樹は何食う？」
「んじゃカレー。」
「食券買いに行こうぜ。」
「うん。」


陸と食券の列に並んでいるとまたあの香り。視線を奪われて見ると、そこにはパタパタと学食内に入る彼女。


「やば、Ａ定食売り切れちゃう、どーしよ！絶対絶対食べたいのに！」


ぷ。Ａ定食を見ると、ローストビーフって書いてあって。気づくと俺はそのボタンを指で押していた。席を取った彼女が走ってきてまた甘い香り。勿論俺の存在には気づいてなんてなくて。食券を買い終えた陸が立ち止まってる俺を「樹ー！」そう呼んだ。ほんの一瞬彼女がこっちを見て目が合う。だけど、ブーって音に視線はすぐに離れてしまう。


「うそ、私のローストビーフ！やーん売り切れたぁー！まじ田崎のせいだ！田崎の挨拶が遅いからだよぉ。泣けるー！」
「これ、いいっすよ。先輩が食うと思って買っといただけなんで。」


横から手を出してＡ定食の券を見せると「え、え、でも、」戸惑った顔で俺を見上げる彼女からはやっぱり甘い香り。


「走ってんの見えたから。俺はカレー食うし。」
「…あのでも私きみのこと全然、」
「１年の藤原樹。俺のこと覚えてよ先輩。」


自分でもこの行動力はすげぇと思う。けど今逃したら次のチャンスなんていつくるか分かんねぇ。だったら今しかねぇ。


「ふじわらいつき、くん？」
「先輩はなんて名前、すか？」
「あ、ゆき乃。一条ゆき乃。３年３組。」


よし名前ゲット。俺はカレーの食券を買うとそのまま歩き出す。


「まって、藤原樹くん！お金！」
「いらない。あげる！だから今度奢ってください？」
「…わ、かった、ありがとう！」


ニッコリ微笑むゆき乃先輩に、俺は満足気にカレーを頬張った。


「どーなってんの、樹？」
「さあな。」
「３年に手出すなんて、ほんと樹ってすごいね。」
「まだ出してねぇよ。」


そう答える俺に陸が屈託なく笑った。