『千闇､愛してるよ』

『千闇ちゃん､愛してるわ』


父と母が笑っていた｡
優しげに嬉しげに､さも幸福であるかのように､笑っていた｡
腕を広げてこちらにおいでと迎える父と母に向かって､手を伸ばす｡
手が触れた瞬間に､二人は砂塵のように消え去った｡


『千闇ちゃん､一緒にお弁当食べよう』

『虚戯さん､勉強教えて』

『虚戯ーっ､××が呼んでんぜー？』


振り返れば､転校した頃のｸﾗｽﾒｲﾄ達が居た｡
ｸﾗｽﾒｲﾄ達は笑っていた｡
楽しそうに､優しそうに､笑っていた｡
今､行くよ｡と､口を開いた瞬間､ｸﾗｽﾒｲﾄ達もまた砂塵のように消え去った｡


｢…嫌､だ｣


これ以上は嫌だと思った｡
誰かを呼ぼうとして､誰の名前も呼べなかった｡


『千闇』

『千闇ねーさん』

『千闇さん』

『ちやたん』

『ちやちゃん』

『千闇』

『千闇ちゃん』

『千闇』


顔が見えなかった｡
名前を呼ばれていたのに､誰に呼ばれているのかがわからなかった｡
恐いとは思わなかったけれど､触れたいと､呼びたいと､思わなかった｡
何故か､駄目だと思った｡


『死ねよ』


ぐさりと誰かの言葉が刺さった｡


『死んでくれよ｡アンタ､なんで生きてんだよ｡俺達の前から消えろよ』


あぁ､これは記憶だ｡
虚戯千闇の､匂宮千闇の記憶｡


｢起きろ､千闇！｣


声がｸﾘｱになって､覚醒した｡
部屋は真っ暗で､その闇に紛れて誰かが立っていた｡
誰かなんてわかりきっていた｡


｢濡衣くん｣

｢大丈夫か？｣

｢うん｣


ｻﾗﾘと髪を撫でられる｡
虚戯千闇として､面と向かって濡衣くんに会うのははじめてだった｡
でも､すぐにわかった｡
他にはわからないらしいけれど､濡衣くんには独特の気配があったから､彼が裏世界と会えたあの日に病室に居たことを知っていた｡
それからは傍で見守っていてくれていたことを知っていた｡


｢濡衣くん､ありがとう｣

｢あぁ｡今度は良い夢を｣


子供相手にするように､そっとぽんぽんと触れられて私はまた夢に落ちた｡
今度は魘されない｡
夢も見ない｡
それは優しい夢だった｡
それは哀しい夢だった｡
それは､叶わぬ夢だった｡