「はー…終わった」


持っていたドリンクの容器を置き、一息つく。
中身が入る前は軽いものもさすがに重くなった。
腕が痛い。

きょろ、と体育館内を見渡す。
あ、いた。
わざわざ探そうとしなくてもピンクは目立つな。

固くなった肩を軽く回しながら桃井に近づく。


「桃井ー」
「あ、晴ちゃん！終わった？」
「うん。あそこでよかったよね？」


運んだ先を指さし聞く。
桃井は俺の指を差したところを見た後、ニコリと笑った。


「あたってるよ！ありがとね、丁度いいタイミングだった！」
「いえいえ」


ピーッと終わりのタイムが鳴る。
緊張感があった体育館内が一気にざわついた。


「みんな！晴ちゃんがドリンク作ってくれたよー！」


ざわついていた体育館に桃井の声が響く。
と思ったら、みんな一気にドリンクがある場所に向かっていった。


「・・・なんだこりゃ」
「いつもこんな感じだよー？晴ちゃんが作るドリンクおいしいって人気で！」
「嬉しいんだか、なんなんだか・・・」
「さすが晴ちゃん！ってことだよ」
「ふーん・・・あ、桃井、俺次のとこ行っていい？」
「えっ！もうそんな時間だった？」
「今6時」


さっきみた時間を教えると桃井はがくりと落ち込んだ。
何故そんな落ち込むのか不思議に思う。
・・・なんとなく謝りたくなるのは俺だけじゃないはず。


「そっかぁ、そんな時間だったか・・・次はどこなの？」
「演劇部。稽古に付き合えって」
「・・・ホントなんでもできるよね晴ちゃんって」
「はは、頼まられるからやってるだけだよ」
「それがすごいんだよ！また今度お手伝いしてくれる？」


自信なさげに桃井がするなんてめったに見られないと思う。
込み上げてくる笑いを収めることができずふっ、と笑ってしまった。


「そんな顔しないで。呼んでくれたらまたくるから、またよろしくね？」
「！うん！」


ニコニコとかわいく笑う桃井はすごく可愛くて、つられて笑顔になる。
ざわついていた体育館も少しは落ち着いたようだ。


「じゃ、おつかれ様！演劇がんばって！」
「おつかれ。桃井もマネの仕事頑張って！」


体育館の扉を開け、廊下を進んでいく。
さぁ演劇部に向かいますか！






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