「…で、
ファーストキス奪われた上に、今まで一回も捕まらなかったあんたが何も盗まず帰ってきた、と」


「うん」


「あんたも堕ちたね」


「うん…ってひどっ！」



あの家を出て、帰ってきたのは私の、ていうか私たちファミリーのアジト。

そして頭を冷やせば冷やすほどあの男の行動にイライラして、仲のいいシーちゃんに話していた。



「堕ちてないからー
たまたま体調が悪かったんですー」



口を尖らせて言い返すあたしをシーちゃんはめんどくさそうにあしらって。



「はいはい」


「もー！
真面目に聞いてよー」



まぁいつもと変わらないからあまり気にしないけど


いつものように軽くじゃれるように口喧嘩をした後、シーちゃんがふと思いついたように言った。



「…でもなんであんなところにある家に入ったの？
ここからすごい遠いし…
ボスから言われたの？」


「ううん、ちがうよ
なんかね、直感ていうの？
初めて見たとき"ここだー！"みたいなね？」



それでもまだ納得しきれてないような顔をしてるシーちゃん。



「なんていうか…あの家の雰囲気が好きなんだ
質がいいものばっかり置いてあるのにいやな感じゃなくて、…優しい感じなの」



目を閉じればすぐ脳裏に浮かぶ、周りに白い壁の家が並ぶなか一つだけクリーム色の、暖かい家。

まさに帰ってくる人を包み込むような…そんな暖かさ。



「…よかったね」


うっとりと、あたしが目を細めていると素直に一緒になって喜んでくれるシーちゃん。


「うん！」



──なのに！


「せっかく見つけた理想の家の主があんな奴なんて！」



ドンっといきなり机を叩きつけたあたしに

「─でもなんかほっとした」

とシーちゃん。



「なにが？」


「だって、あんたが自分から盗みに入るのって初めてじゃん」


そういうシーちゃんは嬉しそうだった。


「…そういえば、そうかも」




あたしは孤児だ。

両親にはあたしが今いるファミリーに入っていることを知らずに一般人として育てられ、あたしが６歳のときに両親が殺された。

そしてファミリーに引き取られたあたしは人は殺すことはもちろん、ファミリーのために出来ることなんかなくて。

盗みをすることでファミリーにおいてもらうことになった。


でも一般人として育てられたから、盗みをすることにも抵抗があって、ボスから言われたことだけをたんたんとこなしていた。


ファミリーが嫌いなわけでも、ボスが嫌いなわけでもない。



ただ、悪いことをしたくなかった。


そんなあたしを、ずっとファミリーのみんなは心配してくれていた。

あたしが人から恨みをかうようなことは少なくても、あたしがファミリーに所属するかぎり危険は付きまとうから。

いつ命を落とすことになってもおかしくないから。

人を殺さずに自分の命を守れるほど、この世界は甘くないから。



だから、

"盗みをする"という小さなことでも、自分で一歩を踏み出したのはシーちゃんにとって嬉しいことだったんだろう。




「完全にこっちの世界に入れとは言わないけど、そういうことに少しずつ慣れていければいいね」


そう言うシーちゃんは、本当に嬉しそうだった。


「うん」


あたしはなんて優しい人たちに囲まれてるんだろう

と、そう思った。




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