クー・エミヤ

---

「――…！ッおいアンタ、もしかして女に助けられなかったか?!」

「、な、ぜそれを知って、」

「…その女、銀髪で青灰の目だったろ」

「…あぁ。私よりも幾らか年下のように見えたが…」

「ハ…」

「………ランサー？」

「ったく…こいつぁあ、一体誰が仕組んだのかってくらい出来すぎた話じゃねぇか…」

「知り合い、か」

「知り合い、ね。…もっと言やぁ、俺の師であり、愛する女の１人であり、ってところだがな」

「――…！もしやそれは、」

「あぁ、」




「――シロウ」

「………その名では呼ぶなと言っただろう」

「いいじゃないか、キミと私２人だけなのだし」

「良くないさ、いつであろうと」

「固いね。それとも、私にそう呼ばれるのは不快かな？」

「…そういう事を言っているのでも無いんだがな」

「ふふ、私だって、不快か否かを訊いただけさ。答えが違うだろう、はぐらかさないでほしいね」

「………。…はぁ、」

「溜息は良くない。キミの幸せがキミから逃げていってしまう。それで？」

「………」

「………」

「――…、別段、」

「うん」

「貴女にそう、呼ばれるのは、不快では無い。…むしろ心地好い程だ」

「おや、やけに素直になったね」

「それを強いたのは貴女だろう」

「では、そういう事にしておこうか。ふふ、可愛いなキミは」

「…可愛いは止してくれ」

「あはは。しかし本当の事だよ、キミはとても可愛い。…シロウ。キミは哀しい男であるから、私はキミを実に愛しく思う。…さぁおいで、」

「………貴女が、此処へ」

「キミがそれを望むなら」




その時マスターから微かに香ったのはひどく知ったそれで。再生の『ベオーク』と守護の『エオロー』、掛けられた２種のルーン、これらがこいつを密かに守っていた。本人は気付いていないのか、しかし何故、とやはり再びに問うてくる。タネ明かしといこうか。掛けられたルーンの事を伝えれば、憶えは無いと少しだけ眉を顰めたから、恐らくは内緒のままにしたのだろう。あいつらしいと思わず笑ってしまった。生前己にも、私事に関わらせまいと眠り薬を使ってきた程だ。そういった類いを好まぬようで、今でもそれは変わらずにいるようなのが、掛ける魔術を気取らせないだけの力を未だ有しているのも同じく、何処か嬉しい。
そう遠くない場所に居るに違いない、と探してはみても、どうも見付けられないでいた。まぁあいつの事だ、きっと探知阻害や遮断の魔術でも用いているのだろう。所々に懐かしくも愛おしい魔力の痕跡、残滓を感じるも、大元の在り処は分からない。誇らしいような腹立たしいような。とっとと見付けて抱き締めちまいてぇのに。




ふと、彼女を見遣る。幾らか前から何処か浮き足立った、否、傍目には一切そうとは見られないだろうが、何と無く、嬉しそうにしているように感じていた。待ち侘びている、と言えばいいか。訊ねてみても、楽しげに笑うばかりで答えてはくれない。一体何が彼女をそうさせているのだろうか、呆れたものながら気になって仕方が無かった。
おや、と青灰が僅かに見張られて。まるで困った我が子を見るかのような目で、何という顔をしているのかと笑われる。奥には静かに甘やかなものを湛えて、彼女は私の頬へと両手を滑らせた。捨てられた仔犬のようとは、まさにこの事を言うのだね。と。…そんな顔を、私はしているのか。本当に呆れたものである。

---