振りかざそうとする革の腕を、あたしは掴んでいた。闇を纏う腕に、必死にしがみつく。
「“鬼”になったらダメッ！！いつもの革に、お願いだから！！正気に戻って、革――――ッ！！」
「――いかん！このままでは“創世”が完全に“鬼神”となる！」
「革っ！！巳束！！」
正気を失っている革の耳には、あたしの声は届いていないようだ。怒りと憎しみを再び、門脇へと革は放とうとし、その炎があたしの体へと直撃する。痛みに顔を歪めるが手を離すことは出来ない。
「ミツカ―――、コトハちゃんッ！？」
止まらない革の怒りに、コトハも革の体を押さえあたしを支えようとする。
「革は、負けない。あたしの知ってる革は誰にでも優しくて」
「巳束、しっかりして！！――っく、！」
「コトハ！！」
コトハの体にも、その炎は直撃し、足元をふら付かせ崩れてしまう。
「革、傷つけたりしないで――ッ！！お願いだから、気付いて、―――創世の中に、“ツツガ”と“ナグ”がいることを！！」
――お願いだから、コトハをツツガをナグを、革自身を傷つけないで！！
あたしの叫び声と同時に、眩い光が革を包み込んだ。光が革へと流れ込むようにツツガとナグの姿が、革の脳裏に浮かぶ。
闇の炎はいつの間にか消え、革を中心とし、四方の地表面には亀裂が走っていた。
「…あの光は――――ッッ！！」
劍神“創世”の色、また宝玉に光が戻る。革は、自分がしてしまったことに言葉を失ってしまい、そのまま握っていた創世を手放してしまう。
あたしはの腕や体は限界だった。ズルズルと引き摺りながら言葉を発する。今度は、届くことができる革に。
「…革、よかった。革の意志は強いんだよ…‥‥」
そのまま、あたしは崩れるように意識を手放してしまった。
「コトハちゃん！！ミツカ！！」
心配したカナテが3人の元へ駆け寄ろうとするが、創世に伸びた手に気付いた。自分の持っていた槍を振りかざせば、カンナギと相見える。
「…カンナギ様！！返せ！！それはアラタの劍神さ――――！！」
「手放したのは、アラタ自身だ」
門脇は座り込む革に、襲いかかろうとするが六ノ鞘に止められる。一旦、退けと告げられる。納得しない門脇に“逐力”の神意を試すだけのはずという。
「それに、予想外の事態が起こった。あの“創世”が鬼と化すとは。アラタを消すには、やはり“逐力”を完全に目覚めさせねば――来い」
「……‥っ、」
「あの光についても、知る必要があるようだ…‥‥」
革にしがみつきながら倒れた 巳束の姿を脳裏に焼き付けるようにして、門脇は六ノ鞘に従った。
「巳束ッ」
あいつの側にいるから、巳束が傷つくんだ―――――。
カンナギはカナテを蹴り飛ばしたあと、高台から消える影に気付き それを追うように崖を上がった。飛び立っていく浮舟を目にした。
「やはり、六ノ鞘…！」
闇と化す
<< >>
目次｜ＨＯＭＥ