02
ここどこなんだろう。
にぃが困ったら連絡して、って約束したから連絡しよう。早速迷惑かけちゃったな……はぁ。
「ご…めんなさい……」
僕以外誰もいないけど、つい零れた謝罪。にぃに見つけたもらったら、ちゃんと謝ろう。
ポケットに入れてあるケータイを取り出そうとしたら
ガサッ
と、茂みから音がした。
あ、あれ？人が居たのかな……に逃げなきゃっ！。
僕の危険回避の鐘が鳴る。愛ちゃんならいいけど、この学園に僕の知り合いはにぃくらいだ。ガタガタと自分でも分かるくらい体が震える。どうしよう、逃げなきゃ、怖い、体が動かない。
茂みからの音はどんどん僕に近づいてくる。右目は水が膜を張り始めた。
「……ふぇ…に、にぃ……」
と呟いた声を掻き消すように茂みからの音は一層大きくなり、
「……誰だこいつ」
黒髪で所々白に染めて、耳にはピアスが沢山付いたイケメンさんが出てきた。
「おい、ガキ。てめぇ、何でここにいんだよ」
道に迷ったからで……って言いたくても、怖くて喋れない。ひ、人がいる。にぃ以外の人がすぐそばに。昔の記憶を思い出す。
「あっ……ふぇ、やだやだやだこ、怖いよ……にぃぃ！」
膜だった水が弾け、目から零れ出す。
頭を抱えて僕はしゃがみ込んだ。
逃げなきゃって頭では分かってる。でも、足がこの場所に縫い付けられたかの様に一歩も動かないのだ。
「あぁ？なんだこいつ……」
前方からそんな声がする。
お願い、早く何処かに行って下さい。にぃ、ごめんね、お弁当届けに行けないかもしれない。
「うぐっ、にぃ、にぃ……ふぇぇぇ」
「チッ」
足音がする。何処かに行こうと去る足音じゃなくて、僕に近づいてくる足音が。
自分でも分かるくらい体が飛び上がり、ガタガタ震える。
来ないでって言えるはずもなく、泣き続けることしかできない。
足音が僕の前で止まり、しゃがみ込む音に変わった……？。
そして
「……ふぇ？？」
「いい加減泣き止め、ガキが」
と、イケメンさんに抱きしめられた。
………………………え？。
今、違う意味で混乱中だ。何で僕は抱きしめられてるの？。え？え？？。
「泣き止んだか？」
「………………」
「おい、俺の話を無視するとはいい度胸じゃねぇか、ガキ」
「あ、…………ご、ごめん…な…さい」
フードの中を覗き込んでくるように、イケメンさんの顔が近づく。にぃもかっこいいけど、この人も凄くかっこいい。
そして、僕は気づいた。
こんなに顔が近いのに、今はそこまで怖くないことに。さっきまであんなに震えてたのに全く震えない。
「で、ガキ、お前はここで何してんだ」
おかしいな……と考えてたけど話しかけられたので一旦中止。後でにぃに聞いてみよう。
「……道に……ま…迷った」
「お前は何処に行きてぇんだ」
「……しょ…く堂」
「真反対じゃねぇか。道に迷いすぎだろ、ガキ」
真反対に来てたの、僕？。
やっぱり一年ぶりの学園は忘れてるね、まぁ今日しか来ないと思うからいいけど。
「おい、お前の名前は」
「……か…香水、那智」
「香水？……嫌な野郎を思い出した…」
イケメンさんは何処か嫌そうな顔をして頭を抑えている。嫌な野郎？？、喧嘩でもしたのかな？。……あ、名前。
イケメンさんの制服を少し引っ張って
「な、名前」
「あぁ悪い、冷泉恭だ」
冷泉恭……先輩だよね。背も高いしイケメンだから。うん。
「冷…泉先輩？」
「名前で呼べ、那智」
「ん？……恭先輩？」
「それでいい」
と、恭先輩はフッと笑い、僕の頭を撫でてきた。うわぁ、笑った顔にドキッてしたよ、イケメンさんは羨ましいね。
「へ、へへへ」
僕も撫でられた事に嬉しく感じ、頬が緩んだ。撫でられるのが好きだからしょうがないんだよ。
「っ！」
突然恭先輩の手が止まった。僕、何かしたかな？、と恭先輩の顔を見てみると口元を抑え、真っ赤に染まる先輩がいた。
風邪…！き、気持ち悪いってことかな…？。
「おい、那智」
「はひっ！」
心配になっていて突然名前を呼ばれたから、変な返事しちゃったよ。恥ずかしい……うぅ。
でも、先輩はそんなのお構いなしに
「お前、笑うの禁止」
「へ？」
そういうと再び僕の頭を撫で始める先輩。
ど、どういうこと？。僕の笑った顔か見るに耐えなかったから忠告みたいな？。ぼ僕、にぃにいつもヘラヘラ笑ってたよっ！？。そんな顔を見せてたって……にぃも先輩もごめんなさいだ。これからは注意しよう、うん。
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