事の始めは些細な事だった。 イヴが、男性に接近した。もちろんだが情報を引き出すためにだ。 しかし、ずっと男として振る舞っているイヴが女性として……しかも、色仕掛けと呼ばれる類いのソレを行った。最も、家族全員からそれだけはされないと思われていたのだが。 ……結果は成功、その男の持つ情報は全て抜き出された。計画に必要な重要な敵側のデータを得られ、イヴの行いは貢献となった。 ……はずだったが。 「フフ……苦しいかい？ イヴ」 「ぁ………ぐ…ッ！」 イヴはむしろ、褒められるどころか苦しみの声を上げている。 原因は一見で分かる。トロンが白い手袋越しに、右手でその首を絞めているためだ。 石の床はとても冷たく、ぶつけた後頭部がまだ揺れている気がした。 息は吐けるのに満足に吸えない。渇望するように酸素を求めれば口の端から、唾液がこぼれた。 「と……ろっ……、」 「君はよくない手段を使ってしまった。その罰だよ、分かっているね？」 「……！！」 「僕はね、ああいうコトの進め方が嫌いなんだよ、イヴ」 右手が更に絞められる。床に倒れ、手足は紋章の力によって動きを封じられているイヴには、どうすることも出来ないまま。立てられた両膝が、かくかくと小さく痙攣した。 脇に片膝を付くトロンの顔は、薄く笑んでいた。 「イヴ、君は誰のモノなのかな？」 「そ……れは、もち……ろん……トロン、の……ぅあ、」 「そうだね、君は僕のモノだ。誰でもない、僕のね」 その薄い笑みは、ねっとりとイヴを蝕んでいく。重く暗い夜の空気より、心を圧迫するように。 ゆっくりと右手を緩めながら、口を開く。 「イヴ、他のものなんて見なくていい。君は、僕だけを見るんだ」 「げほっ、ごほ、かはッ…ぁ…！ ……トロ、ン？」 首にかけていた手を離せば今度はイヴの視界を奪う。見下しながら、まじないを掛けるように言葉を紡ぐ。 「イヴ……君が誰のために動いているのか、忘れないようにしてあげるよ」 何をされるのか、視界が奪われては予測もできず、震えるイヴ。トロンはその姿に恍惚さえ覚えた。 そして、その首筋にそっと……犬歯を、突き立てた。 「――――ッ！！？」 ブチリと千切れるような音が耳の中で響いた。一瞬で訪れた激しい痛みに悲鳴さえ出せず……息を浅く吸い込み、やがて絞り出た唸り声が、トロンを笑ませる。 「フフ……あっははは！ ねえ、痛い？」 「……ぅ……、ぁっ……」 「痛いよねぇ、だって血がこんなに出てるもんねぇ！」 気づけば光を取り戻していた視界は、熱く痛む首筋に涙が滲み、暗い室内ではまともに何かを見れることはない。 熱いソコから垂れた、冷たい雫が服を汚した。伝う赤色は皮膚にその跡を残しながら、たらたらと肌と服の染みを広げる。 楽しそうに、無邪気に声だけで笑いながらその傷口を指で弄る。白い手袋の指先に、花弁のように赤が咲きだした。 「ひぎッ！ 痛い、トロン、痛い……！」 「当然さ、痛くしているからね」 手は止まることなく、ぼたぼたと目から、傷口から雫が零れる。床に落ちた涙が血と混ざり合う。痛みが麻痺しかけた頃に、耳元で声がした。 「この痛みを、誓いの印としようか、イヴ。君は、僕のために生きるんだ」 それは狂気に満ちた提案だった。けれども、彼女はそれでいい気がした。……正常な思考など重たい。いらないと投げ捨ててしまおう、と。 「……私は、トロンの、ために……」 「そうだ。そして僕以外の者の前で、女性ではいないこと……」 「……トロンの、前でだけ……私が、いる……」 虚ろげに囁き合う二人。儀式の様な神聖さすら漂う空気と、微かな血の匂いが不気味に笑い合う。 「僕だけを見つめるんだ、イヴ」 「……はい。トロン、あなただけを見ます……」 「フフッ……健気でいい子だねぇ……」 痛みは続く。涙を流しながら、がらがらの声で、むちゃくちゃに……イヴは呪いのような言葉を受け入れた。 その様を目に焼き付けた後、トロンはイヴの背中を抱き起こした。 急にほどけた呪縛に、鈍い疲れを示した身体は抵抗など考えもせず、トロンの幼い身体に上半身を預けた。 「君は、私だけのモノだ」 笑みに歪ませた口の中に、鉄の味が満ちていた。 心に杭を back |