軽い、破裂音に似た響きが耳に届く。 「………イヴ…！」 「何ですか、兄様」 一人は背の高い、青の正装に身を包んだ青年。一人は少し小柄な、薄いネグリジェに身を包む少女。 少女の右頬は赤くなっており、青年の右手が空に残されていた。 青年はガラスのような青の瞳に激昂を灯しており、一方で少女はルビーの原石のような赤い瞳に何を灯すことない。 その瞳は少女というよりも、たくさんのことを諦め、輝きを無くした大人のソレだ。 「……君は、何て危険なことを……っ」 復讐の準備を着々と進めていくための前段階にある現在。 イヴの素肌はほとんど見えていない。腕も足も包帯で隠れてしまっているためだ。 いくら手当てを済ませてあるとはいえ、その白は痛ましい。 「何故、自爆覚悟で強行突破なんてしたんだ！」 「分かってるくせに、それが最善だったでしょう？ アレを逃せばあの情報は手に入らなかった」 「けれど、君にもしもの事があったら……！」 「……そうね、私が居なくなれば駒が一つ減る。それに私があのまま倒れたら、私の手にした情報を渡す手段が無かった。そこはもっと冷静に考えるべきだった……」 しかし、そんなことどうでもいいと赤い瞳は語る。口数は少なくとも、自身を投げ捨てていることぐらいは汲み取れた。 「そうじゃないだろう！ 身体を大切にしろと言っている！」 普段は落ち着いている声色が、厳しく張られている。それでも、赤い瞳は揺れることもなく。 「なぜ？ 私の役目は裏方でしょう。情報を集め、操作し、兄様達がより安全に奴らに近づけるように舞台を整える。……身体に傷が付いたところで、何か不便するわけでも、」 「…………っ、アイリ――ッ！！」 名を叫び、アイリの肩を掴み、揺らす。 小さな身体はいとも簡単に揺らせるのに、その大きな瞳はやはり遠くを見据えている。 遠く、ではない。……クリスではなく、トロンを見据えているのだ。 「X」 その声に温度はない。暖かくも、寒くもなかった。 「私たちは、トロンの為に動く。そうでしょう？」 文章を読み上げる如く淡々と、光も闇も無くした声が。 互いに焦点を合わせあったまま。見つめるのは、……遠く。 苦虫を潰すように大きく表情を崩したあと、Xは無表情へと返った。 「……そうだ。復讐がために、動く。」 「変な情は、慢心と隙を生み、そして弱さになる。Xが教えてくれた事だよ？」 「……。外に出なければ情報も得られない。イヴ……その身を使い捨てるな。」 「……そうだね、僕らはまだまだこれから利用してもらうんだから。」 先ほどまであった、家族の糸はふつりと床に捨てられてしまった。 繋がる糸は復讐。憎しみの誓い。 そしてXとイヴは、目を伏せた。 back |