片手

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すっかり冷え込む冬島。辺り一面、真っ白な雪化粧で、控えめな太陽も、雪に反射しキラキラ輝く。レンガ造りの建物が転々と並び、道の脇にはもみの木が並ぶ。まるで絵本の中に飛び込んだよう。

島の人に聞くと、ログが貯まるまで数日かかるらしく、今回は久しぶりの滞在。


｢ゾロ、ゾロ〜！ほら、雪だるさん！｣
宿屋の前の道で、ルフィは満面の笑みを作った。彼の周りにはたくさんの雪だるま。
｢あのな、そんなに作ってどうするんだ…｣
やれやれ、と額を抑えゾロはルフィに近付くと、ルフィの頬に手を触れ
｢寒くないか…？｣
と尋ねる。ルフィが部屋を出てから、もう二時間は経つ。だから、様子を見るためにゾロはやってきたのだ。
｢ん〜耳がさみぃな！｣
と、笑いながらルフィは言う。キラキラ光る瞳には、ゾロの心配そうな顔が映っていて
｢耳当ては？｣
｢あれっ！｣
とルフィが指差すほうを見て、ゾロは呆れたように呟く。
｢あいつは寒くていいだろ？｣
と１体の雪だるまに近づく。
｢で、マフラーもか？｣
とその隣に立つ雪だるまの首に巻かれたマフラーをはずす。
｢は、外すな!!｣
とルフィは慌ててゾロの元に走る。
｢こいつらは兄弟なんだ!!｣
と並ぶ３体の雪だるまを指差し言う。
｢このマフラーのと耳当てのと手袋のがか？｣
ゾロはマフラーをはずす手をとめ、ルフィを見る。そしてため息を１つ。
｢お前なぁ〜…｣
と自分のマフラーをはずすとルフィの首にふわっと巻いてやり、手袋は左手だけルフィに渡す。そして、ルフィの右手をぎゅっと握ってやる。
｢ゾロ…？｣
｢寒いだろ？なんか飲みに行く…。｣
と相手の手を引き、街へと歩き出す。
首元のマフラーより、片手だけの手袋なんかより、繋いだ手は暖かい。

あぁ…また雪が降り出した…








/片手で伝わる、体温、想い…
08/12/15


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