秘密のお散歩*

---

(保育士ゾロ×園児ルフィ)


｢ゾロぉ…｣
エプロンの裾がちょんちょんと引かれ、背中から愛らしい声が聞こえる。


何度教えても｢せんせい｣とは呼ばず、休み時間になれば、必ず背中に抱きついてくる、小さな可愛い……

その子は……






｢どうしたんだ？ルフィ…？｣
ゾロは鉛筆を机へと置き、そっと振り返ると、ふんわりと膨らんだ頬を撫でてやる。
｢お昼寝は？｣




他の園児はみんな夢の中…。

起きているのは、きっと、目の前の可愛い可愛いワガママっこだけ。




｢やだもんっ｣
さくらんぼ色をした唇は不機嫌そうにムッと尖り、いつもの子供らしい声は拗ねたように高く跳ねる。

｢でも、夕方眠くなるぞ？｣
とふわふわと揺れる黒髪を優しくといてやれば………


愛らしい、いつもの顔をくしゃりと崩して、ルフィが大きな欠伸をひとつ。


｢ほら、やっぱり眠いんだろ？…部屋戻って寝ような？｣

軽い体をそっと抱き上げて、夢見る子供達の元へと足を運ぶ。

｢やだぁ…眠くないもんっ…ゾロと遊ぶんだもんっ｣

小さな足がパタパタと揺れて、小さな手のひらが、ゾロの頬をぎゅうぎゅう押して…







小さな布団に着くと、ルフィを優しく降ろしてやる。
｢ルフィ…お昼寝しような？｣
そっと毛布を引き寄せれば…

｢や、だぁ…｣
とルフィの腕がゾロへと伸びて…

｢やだ、やだぁっ……｣
ゾロの胸元をきゅっと掴んで、ホロホロと大粒の涙がルフィの頬を伝う。


いつもは元気なルフィなのに、今日は何だか、様子が違って…

｢怖い夢、見たのか？｣
とそっと抱き締めてやる。

｢ちが、うもんっ…ルひぃに、こわいの、なんてっ…ない、もんっ｣
強がっていても、小さな肩は少し震え、ゾロにしがみつく手にも、力が入る。


図星だな…とゾロは、困ったように微笑んで、ルフィをもう一度抱き上げる。


｢ルフィ…。今日だけ、特別に秘密のお散歩しようか？｣

｢お、さん、ぽ…？｣
泣いていたルフィも、ゾロの言葉にキョトンとし、涙の溜まった大きな瞳でゾロを見つめる。


｢うん、ふたりだけの秘密、な？｣
まあるい後頭部を優しく撫でてやる。

｢ひ、みつ…？｣
と小さな声が愛らしく返ってきて…

｢えん、ちょ…せんせい、にも？｣
不思議そうに見上げてくる瞳が、笑ってしまうほど可愛くて…

｢うん、園長先生にも秘密…。｣
にっこりと微笑んで、柔らかな唇をそっと撫でる。
｢ルフィは、約束守れるかな？｣


｢できるもんっ…｣


小さな声がゾロの首元で響いて…

｢ルひぃ、えらいこだから、やくそく、まもれるもんっ…｣

すりすりと首筋に当たる頬は少し濡れていて、それでも、温かくて、柔らかだった…







キリンさんの滑り台をぐるりと回って、３つ並んだ小さな鉄棒を抜けて…

タイヤでできたブランコに、ルフィを抱いて腰掛ける。

｢あとねっ、あとねっ、あそこで、おっきなおやま、つくってぇ…｣

ルフィは、午前中に遊んだことをゾロに一生懸命説明し始めて…

ゾロも、うんうん、とそんなルフィの頭を撫でてやる。


ルフィの瞳がキラキラ輝いて…
｢あとねっ、あとねっ……｣


後から後から、舌足らずな言葉は溢れて、ふんわりと膨らんだ可愛い指先は、あちらこちらと、色々な方向を指さして…








裏の畑を通って、部屋に戻る頃には、ルフィの瞼はうつらうつらと揺れていて…

そっと布団に寝かせて、暖かな毛布をかけてやる。
長い睫を静かに閉じるルフィに、静かに｢おやすみ｣と呟いて、さらさらと揺れる前髪をといてやる。

と途端に…


ん〜、と小さな唸り声を洩らし、小さな眉間に皺が寄る。

閉じていたはずの瞳が、パッチリと開き、ゾロを映して……


｢こわい、の…やだぁ…｣
ルフィの拳がゾロのエプロンを握り、黒い瞳にはみるみる涙が溜まり始める。

｢こわい、の、やぁ…｣
普段には聞くことのない、弱々しい、ルフィの怯えた声。


驚いたようにゾロがルフィを見つめ、
そして………






ゾロの体が、ルフィの隣に寝転んで…

｢ゾ、ロ？｣

｢俺も寝ようかな？｣
とルフィをそっと抱き寄せる。

ホロホロと涙の溢れる瞳を見つめて…
｢ルフィのお布団、分けてくれる？｣
と優しく尋ねる。




｢怖いのは、俺が倒してやるからな…｣
優しく囁いて、頬を伝う涙を指で掬ってやる。
｢ゾ、ロ…がぁ？｣
小さな可愛い声が囁いて……

｢まもって、くれ、る？｣
ぎゅっと、ふっくらとした腕がゾロへと掴まって……


｢ゾロ、だいすきっ｣






書類なんて、机の上に放り出して…

ただ、胸の中の君のために……




いい夢を…

と甘く甘く囁いて……










/ねぇ、まだ覚えているわ。秘密のお散歩道。ねぇ、また貴方と歩きたい……
09/02/28


*

[ 43/99 ]
[prev] [next]

Back