愛してる

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｢なぁ…ゾロ？｣
満月の夜、見張り台に二つの影。今日はゾロが見張り番。
なのに、隣には毛布にくるまったルフィがいて…ゾロを見上げて名前を呼ぶ。
｢あぁ？なんだ？｣
ゾロは遠い海を眺めていた目をルフィに向ける。真っ黒な瞳には、まん丸の月が映っていて……

｢おれ、ゾロのこと、すきなのかもしんない。｣

とルフィが一言。ふざけているようではなくて、でも、予想もできないような可笑しな言葉。
｢俺のこと、すきかもって？｣
ゾロはルフィの横に静かに座ると
｢かも…って？｣
と大きな瞳に尋ねる。
｢だって、わかんねぇんだ。シャンクスとか、エースとか見て思った"好き"じゃなくて、ゾロ見てると、なんか照れるし、ん〜わかんねぇけど、なんか…ッ！！｣
静かにゾロの唇はルフィの唇へと触れ、酒の匂いを残し、そっと離れる。

｢こうされると…どう？｣
ゾロがいつもになく優しく笑う。
｢ど、どきどきするっ！｣
顔を真っ赤にし、驚いたように大きな目をもっと見開き、ゾロのTシャツをきゅっと握る。
｢会いたかった？｣
とゾロはルフィの頭を撫でる。
｢だから、きたっ！｣
と少し興奮したように返す。まるで"この気持ちを教えて"とでも言うように…。

｢じゃあ、それは…"愛してる"んじゃねぇか？俺を…｣

ゾロは笑った。もしかしたら、少し照れたのかもしれない。月明かりでは、はっきりとわからないけれど…。
｢愛、して、る…？｣
一度噛み締めるように呟き、ルフィはゾロを見上げる。
｢で、でも、ゾロも、おれも、おとっ…｣
｢そんなの、かまわねぇ…｣
ルフィの言葉を遮り、ゾロが言う。

｢俺はルフィを愛してる…｣

そう言ってにっと笑った。その笑顔を見
｢おれもっ…ゾロのこと愛してる！｣
と叫ぶと、ルフィはゾロへと抱きついた。
｢ずっと言いたかった。でも、わからなかった。苦しかった、怖かった。でも…今……愛してる…｣
ルフィの手に力が入りゾロの胸に自分の顔をぎゅっと押し付ける。

ゾロはゆっくりルフィを自分の胸から離すとおでこにキスし
｢大丈夫。わかるから、お前が俺のこと想ってくれてんの。だから、らしくねぇ顔すんな。｣
と頬を撫でる。
｢ん…今だけ、だぞ！｣
と寂しそうだった顔をパッとあげると、拗ねたように唇を尖らせ
｢こんな不安になるのは、ゾロのこと考えてる時だけ…。それに、ゾロもらしくない。｣
とゾロの頬に手を添え
｢しし、優しすぎ…。｣
と笑う。
｢今だけ…な？｣
とゾロも笑い返す。


静かに波が歌う、星が瞬き、月が微笑む。
｢だけど…｣
ゾロがルフィをぎゅっと抱きしめ、耳元で囁く。まるで、秘密話のように。

｢"愛してる"のは、ずっと…な？｣

少し、確かめるように、甘く呟く。
｢わかってる…ずっと、愛してる…｣
ルフィもゾロの首筋に顔をうずめ、静かに返す。


波は穏やか。明るい満月の夜に敵船は見当たらない。

ただただあるのは、波の音と輝く星と、満月に照らされる二つの影…








/もっかい言って…？愛してるって………
08/12/10


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