嘘吐き

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｢エース……すきっ…｣

腕の中に収まる小さな頭が愛しくて…

｢……うん｣

取り逃がさしてしまわぬように、強く抱き締めた。




ルフィの瞳がユラユラ揺れて、エースをじっと見る。
｢行っちゃった。｣
｢あぁ…｣
エースがしょうがないだろ？とルフィの頭を優しく撫でる。

｢シャンクス達っ、行っちゃったっ｣
ルフィの大きな瞳には涙が溜まり、今にも零れそう。

｢ほらっ｣
エースは大きく両手を開く…

｢おいで…｣

そしてルフィに優しく微笑むのだ。
｢ぎゅってしてやるから。｣


ルフィがエースの胸へ飛び込む。

｢すきだっ｣
と何度も何度も呟いて…

｢うん、俺もルフィのこと、好き｣
とエースはルフィの頭をそっと撫でる。
｢大丈夫だから…な？｣
困ったように笑うと、ルフィはいつもの、あの言葉…


｢エースはずっとここにいてっ｣


ぎゅっとエースに抱きつき…
｢ずっと、おれの側にいてっ｣
と小さな顔を胸へとうずめる。


｢あぁ…｣
なんて、俺はただ嘘をついて……


｢好きだよ…ルフィ？｣
と唇を落とす……




今だけの、幼い幼い、その言葉は重く…
俺を嘘吐きにさせる……


お前は海に出る俺を許してくれるだろうか？

なんて、泣き疲れた寝顔にそっと問うて……










/昔の馬鹿なウソと違って…俺は君のためだけに本当の嘘吐きになるのだ……
09/01/07


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