とまあ、色々あったが、私たちはデジタルワールドへ向かった。
デスバレーにたどり着くと、周りは砂や岩山ばかりで、何も無かった。名は体を表すというのにぴったり。


 「本当に何もないところね……」

「でも、油断はできないよ。どこに敵が隠れているかわからないし」

「そうですね」

　ヒカリちゃんの呟きに、タケルくんは注意を促した。伊織くんも小さく頷き、同意する。


「よし、気をつけていくぞ！」

『おー！』

　私たちは大輔くんの掛け声に、拳をあげた。そのまま1列になり、ダークタワーの方へ歩き出す。それにしても本当に何も無いところだ。デジタルワールドはそれなりに冒険してきたつもりだが、ここのように行ったことのない場所もある。いつか全ての場所に行ってみたいなあ。


「わあっ！」

　その声に後ろを振り返ると、京ちゃんとホークモンがいなくなっていた。


「京さん！」

「ホークモン！」

　そうヒカリちゃんとテイルモンが声をあげた瞬間、私たちも地面に吸い込まれるように、下に落ちていった。


「うわあああああ！！」

「ここは……！？ 」

「普通の穴じゃないことはっ、確かだね！」

　周りは普通の土ではなく、どこか異空間のような雰囲気を放っていた。それに、落ちるスピードが少し遅い。これは罠に嵌められたかな……、くそっ。

　そうしてしばらく落ちていると、地面が見えてきた。


「このままだと、ぶつかるわ！」

「任せてっ、デジメンタルアーップ！」

「僕もっ！　デジメンタルアーップ！」

　京ちゃんとタケルくんが、ほぼ同時にD-3を掲げた。


「ホークモン、アーマー進化！　羽ばたく愛情、ホルスモン！」

「パタモン、アーマー進化！　天翔ける希望、ぺガスモン！」

　ホルスモンとぺガスモンは、私たちを間一髪のところで掴み、背中に乗せた。そのまま地面へゆっくりと着地する。


「助かった……」

「ありがとう、ホルスモン」

「ぺガスモンも」

　伊織くんがほっと胸をなでおろす。京ちゃんとタケルくんは、それぞれのパートナーにお礼を言った。
　あれ……？　私は不思議に思い、キョロキョロと辺りを見渡した。やっぱり、いない……。


「大輔くんは？」

「大輔くんたちは、落ちなかったみたい」

　ヒカリちゃんは首を傾げ、そう答えた。


「えっ、そうなの！？」

「なんで僕たちだけ……」

　京ちゃんが驚いた様子で目を見開く。タケルくんは顎に手を当て考え込んだ。私たちは思わず、顔を見合わせる。恐らくダサングラスのカイザーの仕業だろうが、大輔くんだけ別の理由が思いつかない。何か考えでもあるんだろうか。