「うわあっ！」

　急いで飛び込んだからか、みんなで転げ落ちるように現実世界へ戻ってきた。


「な、なに！？　今、何か爆発しなかった！？」

「僕見たよ！　ガードロモンが攻撃して来たんだ！」

「あれ？　ヒカリちゃんは？」

「ヒカリちゃん？」

　周りを見渡しても、ヒカリちゃんの姿はない。おかしいな……。テイルモンも見当たらないし……。


「まさか……まだ、デジタルワールドに！？」

「そ、そんな……」

　伊織くんのその言葉に、私は一気に血の気が引いた。あんな場所に、ヒカリちゃんが……！


「ダメだわ！　さっきのゲートは、もう開かないみたい……！」

　京ちゃんはパソコンを操作しながら、そう伝えた。くそっ、あの爆発音はゲートが破壊された音だったのか――！


「タケル！　ヒカリちゃん、お前のすぐ後ろじゃなかったのかよ！？」

「う、うん」

　大輔くんの怒鳴り声に、思わず私たちはそちらを振り向いた。


「何やってたんだ！　ちゃんと一緒に連れてくるのが……！」

「大輔さん！　別に、タケルさんが悪いわけでは……」

「うるせー！　ガキは黙ってろ！」

　伊織くんが宥めようとしたものの、大輔くんに強い口調で当たられてしまい、むっとした表情になる。


「……そういう言い方、やめてください」

「わ、悪かった……」

　私は伊織くんを後ろに回し、大輔くんの前に立った。


「八つ当たりはだめだよ、大輔くん」

「湊海さん……」

「ヒカリちゃんを連れて帰ってこれなかったのは……私にも責任がある。タケルくんだけを責めるのは、間違ってるよ」

　そう言い終えた途端、涙が溢れそうになったので、私はぐっと目元を拭った。ヒカリちゃんは、私が守らないといけないのに――。


「湊海ちゃん……」

「いや……大輔くんの言うとおりさ。湊海お姉ちゃんは悪くないよ。僕がいけないんだ……。僕が、もっと気を配っていれば……」

「いや……そう言われると……。みんな、気がつかなかったもんな……。俺も……」

　タケルくんが目を伏せながら、小さく呟いた。その様子を見た大輔くんも毒気が抜かれたようで、すっかり落ちこんでしまった。
　そのとき、パソコンから着信音が聞こえた。京ちゃんが急いで画面に向き合う。


「ヒカリちゃんからメールだわ！」

『ええ！？』

「私は無事です。心配しないで……」

「京さん、ちょっと変わって！」

　タケルくんは京さんをどかせると、パソコンを操作し始めた。


「さっきのエリアには行けなくても……隣のエリアから、行けばいいんだ！　僕、行ってくる！」

「あ、待って、タケル！」

　タケルくんたちはそのままデジヴァイスを構え、デジタルワールドに向かった。


「……私も、行ってくる！　必ずヒカリちゃんを連れて帰るから！　行くよ、ラブラモン！」

「はい！」

　私もそれに続くように、デジヴァイスを構えた。とりあえずの無事は確認出来たものの、あの数ではいつまで持つか分からない。いくら鍛えているテイルモンとはいえ、ひとりで相手にするのは厳しいだろう。早く向かわないと――！