茂みからこっそり顔を出し、人がいないのを確認した後、大輔くんが裏門を開ける。
「今だ!」
その合図で私たちは一気に学校内に侵入した。そのまま静かに歩を進めていく。何とか校内まで入ることができたので、私はほっと息をついた。
「んもう、どうしてパソコン部の私がパソコン部の部屋に行くのに、こそこそしていかなきゃいけないのぉ?」
パソコン室への廊下を歩いている途中、京ちゃんが腕組みをしてそう文句を言った。
「ねえ、湊海ちゃん?」
「うん。部活で使わせてくれてもいいのにね」
「仕方ないですよ、原則的に休日は学校の施設使用禁止なんですから」
「しーずーかーにー!」
大輔くんは私たちを振り返り、そう注意をした。おっと、そういえば中にいることバレちゃダメなんだよね。私たちは苦笑いをして、大輔くんに謝った。
「じゃ、入るぞ」
パソコン室の前に着くと、大輔くんが静かに扉を開けた。私たちはそのまま、デジタルワールドに行く準備にとりかかった。
「よし、ゲートは大丈夫だね」
「そうね、準備オッケーよ」
「京、頼む」
「ビンゴ! 選ばれし子どもたち、出動!」
大輔くんの掛け声でゲートを開こうとしたその時、がらりと音を立ててパソコン室の扉が開いた。私たちは目を見開いて、扉の方を向いた。ま、まさか人がいたなんて――。
しかし、そこにいたのは意外なお方だった。
「……あなたたち、何してるの?」
『ミミさん!』
「ミミさん?」
なんと、そこにいたのはアメリカにいるはずのミミさんだった。私たちは思わず声をあげた。大輔くんたちはその名前を聞いて、不思議そうに私たちを見つめた。
「湊海ちゃん、タケルくん、ヒカリちゃん?」
『はい!』
「大輔くん、京さん、伊織くん。この人は前の選ばれし子どものひとり、太刀川ミミさんです!」
「へえ、この人が!」
タケルくんは大輔くんたちに、ミミさんを紹介した。その間にミミさんは私たちのそばにやってきた。
「空さんからお噂は聞いてます!」
「変な噂でしょー?」
「ええ……ビンゴ……」
「なーに、それー?」
「今は、俺たちが選ばれし子どもなんです」
「ふふ、そうみたいね」
「パタモンやテイルモン、ラブラモンも元気そうじゃない」
『お久しぶり』
「いつ、アメリカから帰ってきたんですか?」
「けさ。お台場小学校の前通ったら、急に懐かしくなっちゃって……。こっそり裏門から、入っちゃった。ふふ!」
「さっすがミミさん!」
私はパチンと指を鳴らした。とても良いタイミングである。おかげでこうやって会うことが出来たのだから。
「俺たちも裏門から入ったんです!」
大輔くんがにこやかにミミさんにそう言った。
「え?」
「俺たち、これからデジタルワールドにピクニックに行くんです!」
「何それ……?」
「ミミさんも行きましょうよ!」
「うーん、いとこの結婚式は明日だし……行ってもいいよ?」
「ビンゴ!」
京ちゃんの誘いに、ミミさんはそう答えた。京ちゃんは嬉しそうに人差し指を上へ突き出した。
「京、お前ひとりで決めんなよー」
「え、だめぇ?」
「ああ、いや! 俺は良いけど?」
「私もいいよ!」
「賛成です」
「僕も!」
「私も!」
「ビンゴビンゴビーンゴー!」
ミミさんは京ちゃんのはしゃぐ様子をにこにこと見つめていた。ミミさんも、すっかり素敵なお姉さんになったなあ……。
「選ばれし子どもたち、出動!」
いつもの京ちゃんの号令を合図に、私たちはデジヴァイスを掲げた。今日のピクニックは、楽しく終わりますように。