街に戻ってくると、大輔くんは赤ちゃんデジモンたちと戯れていた。


「京さん！」

「飛鳥くん！」

「うまくいったみたいだね」

　ヒカリちゃんとタケルくんはそう言った。



「うん。子守を頼んどいた。やっぱり適任だったわねえ」

「大輔、面倒見いいからなあ」

　懐かれている大輔くんを見て、京ちゃんと飛鳥くんはしみじみと言った。


「大輔くんって、デジモンの子どもたちの中でもガキ大将になっちゃうんだ」

「さすが大輔くんだね」

　私はヒカリちゃんと笑い合った。大輔くんの人の良さは、やっぱりデジモンでもわかるんだなあ。


「で、どうだった？　原因わかったの？」

「いや、それで僕たちも普通の進化は無理だった」

「そう……」

　タケルくんの返しに、京ちゃんは眉をひそめた。


「まあ、しばらく様子を見ようよ。伊織くんは？」

　どうやら伊織くんは昨日の地下工事の続きをしているらしい。私たちも街を直していると、突然地面から砂埃が吹き出した。
しばらくそちらを見ていると、見慣れないデジモンが現れた。伊織くんが一緒だった上にらどこか面影がある。アルマジモンの進化系だろうか。

　そのとき、突然伊織くんが周りの岩と共に宙に浮いた。


「伊織くん！」

　しかし、伊織くんは空で待ち構えていた緑の仮面ライダーのようなデジモンに、抱えられる。仮面ライダーはアルマジモンの進化系のデジモンに伊織くんを渡すと、サンダーボールモンに向かっていった。


「伊織ー！」

「大丈夫なの！？」

「伊織くん！」

　私たちは伊織くんの方へ駆け寄った。


「はい！」

「だぎゃあ」

「伊織！」

　ホルスモンに乗った京ちゃんも、伊織くんの元へやって来る。


「もしかして、このデジモン……！」

「はい。アルマジモンが、進化したんです！」

　伊織くんはホルスモンにそう答えた。


「進化した……！？」

「アルマジモンが！？」

　ヒカリちゃんと大輔くんが驚く。


「じゃあ、あっちは？」

　パタモンは仮面ライダーの方を見てそう言った。


「わからんがや」

「あの緑の方、僕を助けてくれた」

「え……？」

　ヒカリちゃんが小さく声を漏らす。


「スパイキングフィニッシュ！」

　仮面ライダーは必殺技を放つ。サンダーボールモンは消えてしまった。


「で、デジモンが……」

「なんてことするんだ……！」

「ひどい……！」

　飛鳥くんが呆然と呟く。大輔くんと京ちゃんも、憤慨した様子だった。
ふと屋根の上に見ると、そこに賢ちゃんがいた。



「一乗寺、賢！」

「デジタルワールドに来てたの……うわあ！」

　私たちのあいだを仮面ライダーが通り抜けていく。仮面ライダーは賢ちゃんの元へ行った。


「危ない！」

　京ちゃんが思わず叫ぶ。仮面ライダーは光ったかと思うと、ワームモンに退化した。それを賢ちゃんが抱える。


「ワームモン！？」

「ワームモンが、進化していたのか！？」

　大輔くんとタケルくんが驚く。どうやらあの仮面ライダー、ワームモンが進化したデジモンらしい。すると賢ちゃんは屋根を下り、どこかへ行ってしまった。


「伊織を助けたのか、あいつ……」

「そう、だね……」

　大輔くんと京ちゃんが呆然と呟く。賢ちゃんとワームモン、一体何を――？
私たちといるとき以外も、デジタルワールドで行動していたのか……。


　気がつくと辺りはすっかり夕暮れになっていた。私たちはブランコに乗り、大輔くんたちと赤ちゃんデジモンが遊ぶのを眺めていた。


「人気もんじゃん？」

「ちっ！　うるせー！」

　からかうタケルくんに、大輔くんは顔を赤くして返した。


「大輔だよねえ」

　京ちゃんは笑顔で大輔くんを見守っていた。すると伊織くんは立ち上がり、後ろを振り返った。


「ない……」

「え？」

「昼間、あそこにあったダークタワーがありません！」

　私たちも立ち上がり振り返ると、確かにダークタワーがなくなっていた。


「本当だ！」

「いつの間に……！」

　京ちゃんとタケルくんが呟く。


「だから進化できたんでしょうか？」

「だぎゃあ」

　伊織くんはアルマジモンを抱え、ダークタワーのあった方を見つめた。


「……飛鳥くん、これって」

「聞いてみないとわからないな……」


　私と飛鳥くんは小声で会話をする。もしかしたら賢ちゃんは、何かを知っているのかもしれない。私たちはそう考えたのだった。